Черната дупка прави голяма плячка обществото на Макс Планк

Газов облак се приближава към центъра на Млечния път

Черната дупка в сърцето на галактиката все още страда. Но диетата може да приключи през есента: газовият облак се приближи твърде близо до масовото чудовище и магически го привлича. Храненето на черната дупка ще се извършва пред очите на астрономите, които след това трябва да регистрират значително увеличение на радиацията. Вече виждате как черната дупка разтяга газовия облак. Облакът е открит през 2011 г. от международен екип, ръководен от учени от Института за извънземна физика Макс Планк.

По пътя към гравитационното гърло: Картината показва газовия облак (червен) и орбитите на звездите (син) около черната дупка в сърцето на Млечния път.

Текст: Helmut Hornung

В ясна нощ по небесната твърд се простира дифузна лента: Млечният път. Тя е част от галактиката - онази система от газ, прах и поне сто милиарда звезди, към която принадлежи и нашето слънце. По посока на съзвездието Стрелец (на латински: Стрелец) виждаме особено голям брой звезди. Там, скрит зад космическите облаци, се намира центърът на галактиката. И там астрономите от няколко години наблюдават компактния радиоизточник Стрелец A *, зад който очевидно има черна дупка.

На разстояние около 26 000 светлинни години обектът е единствената свръхмасивна черна дупка, достатъчно близка за подробни изследвания. Дългосрочните наблюдения на орбитата на звездата около това гравитационно чудовище показват, че тя има приблизително 4,3 милиона слънчеви маси. През повечето време той остава безмълвен и само от време на време показва малки изблици на радиация. Вярно е, че черните дупки сами по себе си не могат да излъчват лъчение; излъчването обаче настъпва, когато материята попадне върху заобикалящия я хоризонт на събитията, загрява се и освобождава потенциална енергия.

Много острите изображения и подробните наблюдения на галактическия център с много големия телескоп на Европейската южна обсерватория (ESO) показват газови облак, приблизително три пъти по-голям от масата на земята, която сега е в непосредствена близост до черната дупка. Астрономите установили, че орбитата на облака е много ексцентрична. Те все още недоумяват дали в галактическата „храна“ може да има звезда. Във всеки случай изследователите на Макс Планк не са открили доказателства за това

Газовият облак се появява на всички инфрачервени изображения с дълги вълни от 2002 г. и показва първите признаци на разтваряне от няколко години. Колкото по-близо се доближава до черната дупка, толкова повече той ще взаимодейства с горещия газ в близост до гравитационния капан и в крайна сметка ще бъде унищожен от турбуленция.

През следващите няколко месеца газовият облак вероятно ще достигне 40 милиарда километра или 36 светлинни часа, най-малкото разстояние от черната дупка - астрономически погледнато, един хвърлей камък. "Само две звезди са се доближили толкова близо до черната дупка, откакто започнахме наблюденията си през 1992 г.", казва Стефан Гилесен, служител в Института за извънземна физика "Макс Планк" и първи автор на "Природа" за откриването на облака.

Звездите S2 и S0-102 се надпреварват по яйцевидни орбити със скорост от няколко милиона километра в час веднъж около галактическия център за 15,2 и 11,5 години. Изглежда, че се движат от магическа сила. Тази сила е гравитацията. Също така позволява на земята да се върти около слънцето, но в случая с двете звезди S2 и S0-102 тя трябва да е гигантска - и да идва от черната дупка.

Кога точно ще започне космическият празник през следващите няколко месеца, все още е отворено; Групата на Gillessen подозира есен 2013 г. От друга страна, изследователите имат доста конкретни идеи за процеса, храненето вероятно ще се състои от три курса: Първо, приливните сили на гравитационния капан завихрят облачното вещество и го раздробяват в „газови спагети“; няколко седмици по-късно материята се събира в диск около черната дупка, подобно на водата около изтичането на ваната; В даден момент материята изчезва зад така наречения хоризонт на събитията и по този начин извън нашия свят.

По време на храненето притокът на материя върху черната дупка трябва да се увеличи значително, а заедно с това и лъчението, излъчвано от нея. „Тъй като масата на газовия облак е много по-голяма от масата на горещия газ в близост до черната дупка, аккрецията в близост до хоризонта на събитията ще бъде доминирана от облака за известно време“, казва Райнхард Генцел, директор на института „Макс Планк“ в Гархинг за извънземна физика и ръководител на групата, изучаваща галактическия център.

„Ще получим много точна информация за физическите условия, които играят роля при увеличаването на черната дупка, тъй като можем точно да определим наличната маса за газовия облак“, каза Генцел.

Скитащ облак: В това съставно изображение позициите на обекта през 2002, 2007 и 2011 са подчертани в цвят.