Битката със смъртоносни токсини в диетата на австралийските гущери
Може да звучи като басня - жабата, гущерът и тревата - но това е просто биологична реалност, открита от австралийски учени, която и тях изуми: отровните жаби са сериозна опасност за различни австралийски видове гущери, но сега изглежда, че растение (също отровно) идва на помощ на влечугите, като им дава имунитет срещу токсина на жабите.
Отровните жаби са били внесени в Австралия през 1935 г. и оттогава са убили много животни от различни видове, родени в Австралия, като крокодили, синезикови гущери или куол (торбести месоядни животни). Животните, които се хранят с този вид жаби, стават жертва на смъртоносен токсин от земноводни, наречен буфадиенолид. В Източна Австралия обаче учените забелязват, че макар да се хранят с такива жаби, гущерите успяват да оцелеят от токсина-убиец и причината е възможно най-зелена. По-конкретно, вид (също инвазивен) декоративно растение, който идва от Мадагаскар и се нарича "майка на милиони".
Това растение е влязло в диетата на гущерите и според анализи, направени от биолози, неговото цвете съдържа отрова, подобна на тази, произведена от жаби. Рик Шайн от Университета в Сидни вярва, че тези гущери, които са придобили имунитет срещу токсина, произведен от растението, също могат да се борят с токсина, произведен от жабите. С други думи, диетата, вече базирана на отрова, им помага да се справят с друго вещество от този вид, това е теорията на учения. Екипът на Shine залови 75 гущера от райони, където беше открито само растението, или само жабите, или и двете, или нито един от двата диетични вида, провеждайки тестове, които в крайна сметка показаха, че гущерите в районите, където са били открити. растението, което се предлага като храна, е по-малко засегнато от отровата на жабите от останалите.
Растението, което спасява гущери, се появява в Австралия от около 70 години, което според специалистите показва, че влечугите бързо са придобили имунитет към съдържащия се в него токсин. Новите поколения гущери, появили се след влизането на растението в диетата на вида, получиха генетичен имунитет срещу отровата на растението. Биолозите казват, че е повече от изненадващо, че вид гущери е успял да промени генетиката си за толкова кратък период от време, в еволюционен план. Но доказателствата са пред очите ни, заключават изследователите, които не виждат друго възможно обяснение за имунитета на гущерите на източния бряг на Австралия срещу малките и толкова отровни крастави жаби.