Биография на Екатерина Велика или Екатерина II от Русия

ноември 1796

Картина на Екатерина II в деня на нейния преврат, 28 юни 1762 г., рисувана от Виргилий Ериксен.

Биография на Катрин II

Катрин II от Русия или Софи-Фредерике-Августа от Анхалт-Цербст от моминското й име, е родена на 21 април 1729 г. в Стетин, Померания и умира на 17 ноември 1796 г. в Санкт Петербург, Русия. Тя е дъщеря на Кристиан-Огюст (1690-1747), принц на Анхалт-Цербст и на Йохана-Елизабет от Холщайн-Готорп (1712-1760). Фигчен, както я наричат, е имала френска гувернантка Бабет Кардел.

Нищо не е предвиждало тази германска принцеса да води Русия, преди Елизабет I, царина от 1741 до 1762 г., да я доведе в Санкт Петербург, за да се омъжи за Петър, внук на Петър I Велики и престолонаследник, определен от суверена. На 28 юни 1744 г., ден преди годежа си, Софи преминава в православната религия, за ужас на баща си, и приема първото име на Катрин. Сватбата се състоя в Санкт Петербург, 21 август 1745 г. Тази, най-малкото, не беше щастлива, тъй като омразата щеше да се установи между двамата съпрузи. Катрин обаче се наема да подкрепи този очарован съпруг от Прусия, защото вярва, че това е цената, която трябва да се плати за царуването. Откакто пристигна в Русия, Катрин научи езика на страната и се стреми да се акултурира. Катрин се подчинява на строгите правила на Съда: например от нейното раждане детето й Павел, което тя може да е родила със Салтиков, е взето от нея, за да бъде възпитано по волята на Елизабет I.

Когато Елизабет I умира през януари 1762 г., Петър става цар под името Петър III. В този момент обаче Катрин изпада в немилост в очите на съпруга си и е заплашена да бъде отречена и заменена от любимата на Петър III. Последният, умножавайки указите, които противоречат на руската култура (той заповяда на войниците да се обличат в пруска униформа, той конфискува стоките на духовенството,), беше мразен от голям брой свои поданици. Поради тези причини Грегоар Орлов, любовникът на Екатерина, и братята му подготвят държавния преврат срещу Петър III, който ще се състои на 28 юни 1762 г. Няколко дни по-късно, Петър III е убит, вероятно от Алексис Орлов (Катрин н. „обаче не би дал заповед за това). Така започва славното царуване на Катрин, което ще продължи до ноември 1796 година.