Биогеронтологията - клон на науката за стареенето

Биогеронтологията е много широка област от знания, която изучава процеса на стареене и механизмите за борба с него. Той включва много други клонове на науката, като регенеративна медицина, клетъчни технологии и борбата срещу натрупването на извънклетъчни отломки. Биогеронтологията изучава оксидативния стрес, различни вътреклетъчни процеси и процеси, протичащи на нивото на тялото.

Стареенето като такова се изучава от много дълго време: огромен брой учени и държавни мъже се опитват да намерят лек за старостта. Все още не съществува и ако някой ви е казал, че е изобретил такова лекарство, тогава най-вероятно аматьор ви говори. Процесът на стареене протича на много нива и е изключително сложен. Въпреки това, в сериозната наука за борба със стареенето, в близкото минало са настъпили огромен брой открития. Можем да бъдем или първото поколение, което живее значително по-дълго от нашите предци, или последното, което живее относително кратък живот.

Областта, която показва най-добри резултати и ще направи революция в клиниката, е регенеративната медицина. Още днес има възможност за растеж и трансплантация на органи от клетките на пациента. На лабораторно ниво учените вече са отгледали сърцето, бъбреците, трахеята и много други органи. Операциите за трансплантация на трахея, получени в лабораторията по технологията на Паоло Макиарини, са били успешно проведени в Русия. През 2012 г. Нобеловата награда за физиология или медицина бе присъдена за напредък в клетъчните технологии на д-р Яманака, който показа как да модифицира човешките клетки, за да действат като ембрионални стволови клетки. Въпреки че неговият протокол беше доста прост и ефективен, тези клетки все още не могат да се използват в терапията, но тази индустрия се движи много бързо, както в научен, така и в търговски план.

Потенциалът на тези клетки беше демонстриран от Кристин Болдуин, професор от Университета Скрипс, която използва индуцирани плюрипотентни стволови клетки за клониране на мишки. Тя взе обонятелния си неврон, препрограмира го с помощта на протокола Яманака и инжектира тези клетки в мишката бластоциста, оплодено яйце, което вече беше започнало да се дели. След това бластоцистата беше трансплантирана в мишка и след известно време роди потомство. Това показва, че индуцираните плурипотентни стволови клетки почти напълно съвпадат с конвенционалните стволови клетки и след като са разработени ефективни методи за получаване и контрол на качеството на тези клетки и методи за управление на по-нататъшната им съдба, те могат да се използват, например, за терапевтичното клониране, за което се предполага, че може много да забави стареенето. Такива клетки могат хипотетично да се използват за отглеждане на изкуствени органи за трансплантация, могат да се използват в увредени тъкани, при лечение на рани и различни невродегенеративни заболявания. Всичко това е в краткосрочен план и скоро ще видим резултатите.

Култивирането на изкуствени органи вече се превърна в реалност. В Русия през 2011 г. бяха извършени няколко изкуствено отгледани трансплантации на трахея при пациенти, които биха умрели, ако не бяха получили такава процедура. Този метод е разработен от Паоло Макиарини, известен италиански и шведски учен, доведен тук от Михаил Батин. Ако с течение на времето успеем да трансплантираме бъбрек, черен дроб или бели дробове, значително ще увеличим продължителността на живота, тъй като тя ще бъде ограничена само от здравето на нашата нервна система. Можем да се опитаме да го възстановим на молекулярно ниво.

Една от основните причини за стареенето са нарушенията в механизмите за възстановяване на щетите, които се натрупват с възрастта. В Русия има известни генетици като Алексей Москалев, които всяка година ни дават нови открития в областта на стареещата генетика и намират обещаващи механизми, които могат да се включват и изключват, за да забавят този процес.