Безкрил аук
Безкрилият аук изобщо не можеше да лети, достигна височина от 90 см и беше напълно унищожен в края на 19 век. Последният безкрил аук на Британските острови беше убит от трима рибари, защото се смяташе за върколак.
Нека си спомним как се случи ...
Безкрил аук (лат. Pinguinus impennis) е голяма нелетяща птица от семейство Аукс, изчезнала в средата на 19 век. Тя беше единственият съвременен представител на рода Pinguinus, който преди това включваше Атлантическия авк. Безкрилият авк се размножава главно на скалисти, изолирани острови, които са били много редки в природата за големи места за гнездене на птици. В търсене на храна великият авк прекарва по-голямата част от времето в северните води на Атлантическия океан, обхващайки Нова Англия, части от Испания, Източна Канада, Гренландия, Исландия, Фарьорските острови, Норвегия, Ирландия и Обединеното кралство.
На английски, безкрилото auk се нарича "Great Auk". Птицата наистина беше много голяма и тежеше средно около 5 килограма. Безкрил аук е живял на необитаеми скалисти острови и е бил много рядък през 18 век.
Като най-големият член на семейство Auk, Auk достига дължина от 75 до 85 cm (30 до 33 инча) и тежи около 5 kg (11 lb). Масивният, закачен клюн с вдлъбнатини по повърхността и задната част на безкрилото пиле беше черен, докато останалата част от тялото беше бяла. Забележителна черта на оперението на птицата беше редуването на супраокуларни бели петна и ивици през зимния и летния период. През лятото птицата имаше бели петна, а през зимата - широки ивици около очите. Въпреки късите си 15 см (5,9 инча) крила, нелетящият авк беше отличен плувец и ловуваше успешно. Безкрилият авк яде разнообразна риба, включително американска херинга и мойва, както и ракообразни. Въпреки факта, че безкрилият авк плуваше отлично във водата, на сушата беше доста неудобно. Основните заплахи за нея са хората, косатките, орлите белоопашати и полярните мечки.
Безкрилият аук е известен на хората от над 100 000 години. Тя беше най-важният източник на храна и символ на много индийски култури, съществували с нея. Много хора от древни морски култури са били погребани заедно с останките на великия авк. В едно такова погребение са намерени над 200 клюна на auk, вероятно върху наметалото на древен човек.
Безкрилият аук изобщо не можеше да лети. И на сушата се придвижваха, като се превиваха от една страна на друга. Това бяха най-непохватните и непохватни птици от крайбрежната ивица, превръщайки се в лесна плячка за по-стремителните птици, които живееха на островите. В случай на опасност аукът можеше да тича само бавно, като предприемаше кратки стъпки. В същото време океанските води се оказаха безопасно място за тях, където те се втурнаха, бягайки от враговете, от височина 4 - 4,5 m.
Веднъж попаднал във водата, безкрилият авк стана бърз и пъргав. И нямаше и следа от бавността, която беше характерна за тях, когато бяха на сушата. Тези птици могат да се гмуркат и да плуват бързо, като по този начин изминават значителни разстояния. Старожилците казаха, че в такива случаи е невъзможно да се настигне колата дори на гребна лодка. Къси, но здрави крила, използвани от птицата под вода като перки, помогнаха на авк да плува добре. Учените предполагат, че auk някога е правил дълги пътувания по вода.