Бенедикт, Петелът • Истински истории • Дайджест на читателя
Сърдечни истории за веселия цар на птицефермата
Свързани статии
- Пак овесени ядки? Бил мрачно погледна пълната купа пред себе си. - Точно както преди един час хранех тези едногодишни бикове.
„Съжалявам“, отговорих аз. - Извън яйцата. Това нямаше да се случи, ако имахме свои пилета.
- Но ние сме животновъди - измърмори Бил. - Развъждаме говеда. Фермерите отглеждат пилета.
Ако човек живее във ферма в Аризона, от която най-близкият магазин също е на километри, това е готов удар, ако вкъщи няма яйца. Цялото ни семейство обичаше яйца, особено Бил. Консумира се във всичките му форми, включително бъркани яйца, пържени яйца и бити яйца. Но любимото му беше ястието в стил Бенедикт: разбитите с шунка яйца на английски маслен тост с холандски сос.
И аз обичах пилето и затова исках да запазим малко. Откакто купихме фермата, пред очите ми се носят изображения с книги с истории, показващи малка червеникава кокошка, четири златни пиленца и разкошен петел, докато се настанява на вятърния шлем, за да поздрави изгрева. „Ако имахме пилета - напомни отново Бил, - яйцата никога нямаше да свършат у дома“.
Бил не за първи път ги чува. Сега той въздъхна искрено. Прегърнах го, знаейки, че съм спечелил.
Бил тръгна да си направи клетка и си поръча ветропоказател, а аз и петте ми деца усърдно разглеждахме каталозите на птиците. Съседът предложи да купим сто пилета. "Толкова голямо семейство се нуждае толкова много", каза той. "Ако останат допълнителни яйца, те ще ги продадат.".
Научих, че люпилните изпращат по една двадесет и шеста на всеки двадесет и пет пилета, поръчани като компенсация за малкото, които загиват по време на транспортиране. За нас беше голямо облекчение, когато се оказа, че всички 104 малки пилета са пристигнали непокътнати. Поръчах четири породи, включително любимите ми пилета араукана. Ако расте, араукана ще снася сини, жълтеникавокафяви, маслиненозелени и тюркоазени яйца. - Всеки ден е Великден! Казах на децата.
Скоро забелязахме, че една от нашите араукани е по-голяма и по-жестока от останалите. Между пилетата избухна ужас и объркване, когато ги прогони от поилката и хранилката. „Винаги има властна кокошка, която се стреми да запази първото си място в линията на пинчерите“, посочи наръчникът за птици. Открих, че това наблюдение се отнася тук за това по-голямо пиле.
Исках да разбера дали специалното лечение е укротило тъканта му. Затова внимателно хванах ръката си и му говорих тихо. За моя голяма изненада се получи. Развълнуваният звуков сигнал спря и аз почувствах с дланта силото си биене на малкото сърце, бавно отшумяващо. Оттогава хранех това пиле отделно, надявайки се, че това ще го задоволи по негов вкус и един ден той ще снасят най-големите яйца. Надявайки се за бъдещото първо яйце, Бил нарече пилето Бенедикт.
Шест месеца след пристигането на пилетата се оказа, че не всички са жени: имахме петдесет и две петли и петдесет и две кокошки. Толкова много петли съобщаваха всеки ден, че идва зората. Това надхвърли нашата толерантност, затова намалихме стадото на един петел, най-големия, който преименувах на Бенедиктин от Бенедиктин.
Когато Бенедикт се разви, чаталът му и кожата на врата му станаха яркочервени. Тя гордо носеше великолепните си, разноцветни пера на врата, а перата на опашката на флага й блестяха в червено, зелено и жълто на слънчевата светлина в Аризона. Краката й бяха почти колкото ръцете ми, а сладките й шпори, завършващи с острата ми като бръснач ръка, блеснаха в скута й.
Бенедикт стана любимият ми домашен любимец. Той често искаше да привлече вниманието към себе си, като разхлаби корсета на маратонките ми и тихо изчурука с особения си глас, докато не измислих парче торта или други сладкиши. Той ме обичаше, вярваше ми и аз също го обичах, вярвах му. Когато я взех на ръце, тя седеше спокойно, показвайки необичайна кротост.
Когато бяха на една година, нашите кокошки араукана излюпиха цветни яйца; продадохме дузина от тях за три долара. Междувременно мъжкият Бенедикт се погрижи всички яйца да бъдат оплодени и фермерите в района с удоволствие ги взеха за люпене, за да попълнят собствените си птичи стада. С помощта на Бенедикт отглеждането на пилета ни се изплати.
Докато беше на три години, обаче, тъй като беше единственият петел, Бенедикт имаше славата в главата си. Преди той беше в компанията на кокошки. Сега доволен от ролята на царя на кокошарника, той нападнал кокошката, която се е издигнала на трона му, най-горния костур. Ако кокошка с клюн искаше да извади парче смляно зърно от хранилката, преди да приключи, Бенедикт го закова на земята и го намушка с човката си с кама.