Белтъци
Протеинът, известен също като протеин в техническо отношение, е от съществено значение за живота. Аминокиселините, които съдържа, са градивните елементи на живота и могат да бъдат намерени във всички важни точки на превключване. Аминокиселините формират рамката за съединителната тъкан, мускулите и много други органи на тялото. Под формата на антитела те се борят с инфекциите и като транспортни протеини пренасят хранителни вещества през тялото. Всички ензими, двигателите на нашия метаболизъм, се състоят от протеини, както и безброй пратеници и хормони, които регулират дейността на нашето тяло.
The аминокиселини са вързани заедно като перли на верига. Има 20 различни аминокиселини, които в различни комбинации образуват протеини. Сложните протеини съдържат стотици до хиляди аминокиселини, които изпълняват много различни задачи в тялото. Планът за тези безброй различни протеинови съединения е заложен в наследственото вещество, генетичният код на всяко живо същество.
Тъй като протеините са толкова важни за структурата и функциите на нашето тяло, те се използват само като енергиен източник в ситуации на глад.
По време на храносмилането протеините се разграждат отново до техните компоненти, отделните аминокиселини. Нашето тяло може да произвежда някои от 20-те аминокиселини, но това не е възможно с девет аминокиселини: те трябва да се снабдяват редовно с протеини от храната и поради това се наричат незаменими аминокиселини.
Прием на протеини
Протеинът се съдържа в много животински и растителни храни, от млечни продукти до месо и риба до растителен протеин в бобови растения, соя, ядки и зърнени храни. Тъй като животинският протеин е най-сходен по своя състав с този на нашето тяло, така наречената биологична стойност на животинския протеин е особено висока.
Нашето тяло също може да използва добре растителни протеини, особено в комбинация с млечни продукти - растителните и животински протеини след това се допълват. Препоръчителният дневен прием на протеин е 0,8 до 1,2 грама на килограм телесно тегло. Минималната нужда от протеин при възрастен е около 40 до 50 грама.