Белите дробове са сцена на обмен на газ New Word Унгарският всекидневник и новинарски портал в Словакия
5 юни 2004 г. 10:00 ч
Въпреки че сме в състояние доброволно да задържим дишането си, дишането до голяма степен е в безсъзнание. Разширението на белите дробове, разположено за защита на ребрата, е възможно благодарение на функцията на дихателните мускули. При вдишване въздухът навлиза в трахеята през носа, гърлото, ларинкса и след това бронхите. Тази дървовидна система за разклоняване гарантира, че жизненоважният кислород достига до всички части на белите дробове, до най-малките мехури и че кислородният диоксид, получен като продукт на горене, се издишва. Газообменът се осъществява в капилярите, ограждащи стената на алвеолите. Дихателната повърхност би била приблизително с размерите на тенис корт.
Когато въздухът навлиза в белите дробове през горните дихателни пътища, той се загрява, става влажен и се прочиства. Това се осигурява от лигавицата, образуваща слуз, облицоваща дихателните пътища.
По време на дишането могат да се появят редица дразнещи ефекти върху дихателните пътища. Тялото ни се защитава срещу тях по няколко начина. Например изгорелите газове или силният одеколон ще запушат гърлото ни, намалявайки количеството неприятен материал, който попада в дробовете ни. Частиците, плаващи във въздуха, отключват защитен рефлекс. При раздразнение лигавицата произвежда повече секрети, които свързват замърсителите. Механичната защита се осигурява от ресничките на косата. Ресничките, подобно на ресните на килима, извеждат на повърхността и насочват навън мръсотията, която се придържа към секретите, от която тялото се отървава чрез кашлица.
Всеки има секрети в гърлото си, това е необходимо за естествения процес на самоочистване. Здравият човек не кашля през нощта, защото рефлексът на дихателната защита работи по-малко по време на сън. Сутрин с няколко кашлици се отървавате от натрупаните през нощта секрети, бронхите се изчистват.
Характерни са тежката кашлица при пушачите. Тази страст е вредна не само защото продуктите от горенето постоянно дразнят дихателните пътища, но и унищожават ресничките. Епителът се превръща в незащитена възпалена повърхност, която е особено податлива на въздушни инфекции. Ако ресничките не работят, те не отделят секретите, патогените се размножават в уловената слуз и се развива хроничен бронхит с кашлица и затруднено дишане. Някои професии крият подобна опасност. Например бензиностанциите, пекарите, химическите работници и всички, които са принудени непрекъснато да вдишват вредни вещества или силно замърсен въздух, са по-склонни да страдат от някаква форма на заболявания на долните дихателни пътища.
В нашия цивилизован свят прекарваме твърде много време на закрито. Почти във всяка сцена от живота ни, от колата до работното място, срещаме климатик на все повече места. Мнозина вярват, че това може да създаде по-чиста среда, която изключва външни вреди. Въпреки това, всички видове атипични патогени (подобни на типично заболяване, но причиняващи всички негови симптоми) (като легионела) могат да се установят в оборудване за охлаждане или отопление. В допълнение към дихателните симптоми, те дори могат да причинят ставни оплаквания.
Кашлицата е симптом, причината за който трябва да се установи във всички случаи. Може да показва инфекция, астма, рак. Нетипичните патогени също трябва да се имат предвид при упорити, продължителни кашлици. Те са по-трудни за разпознаване и лечение, тъй като често изискват необичайно, продължително лечение. При принудителна, мъчителна кашлица храчката на пациента може дори да бъде кървава. Това е „полезен“ симптом, защото дори най-простият човек отива на лекар за този предупредителен знак.