Балантидиаза Паразитни инфекции - InforMed портал за медицина и начин на живот
Патогенът на болестта е Balantidium coli, описан от Malmsten (1857). Основните източници на инфекция са плъховете и свинете, които ги консумират, както и хората, носещи асимптоматични паразити.
Установено е, че инфекциите са около 10 процента при плъхове и 17 процента при прасета. Инфекцията при свинете е силно повлияна от условията на отглеждане. Животните обикновено преживяват инфекцията безсимптомно. Честотата на човешките инфекции обикновено се изчислява между 0,02 и 0,1 процента.

Balantidium coli е най-голямото едноклетъчно животно, което причинява човешки заболявания. Има формата на трофозоит и киста. Дължината на клетката с овална форма, покрита с клонки, е 150 микрона (части на милион от метър), но понякога се срещат двойно повече екземпляри.
Балантидий влиза в тялото през устата. Инфекцията може да е безсимптомна, но може да бъде придружена от тежки симптоми като кървене.