Азиатският стършел, страшен бич за нашите колонии; местни пчели - Pollinis
Пристигнал във Франция през 2004 г. на борда на лодка от Китай, азиатският стършел постепенно нахлува в Европа, допринасяйки за драматичния упадък на местните пчелни семейства, който пчеларите не успяват да спасят.
Хищник отдалеч
Страшен хищник на пчели, азиатският стършел е въведен във Франция случайно, на борда на лодка, превозваща товар керамика, внесена от Китай. Наблюдавано за първи път в Lot-et-Garonne през 2004 г., сега то присъства на две трети от френската територия и е достигнало до съседни страни: Германия, Испания, Португалия и Италия. Според Националната инвентаризация на природното наследство, неговото развитие е от порядъка на 60 км годишно.
Наред с пестицидите и монокултурата, азиатският стършел сега се счита за една от основните причини за излишната смъртност на пчелите. Тъй като за разлика от азиатските пчели, присъстващите във Франция все още не са приложили ефективна отбранителна стратегия срещу опустошителните й атаки. Към този момент пчеларите не са намерили наистина ефективно и екологично решение за защита на своите пчели.
Истинска военна машина
Азиатският стършел или Vespa velutina nigrithorax първоначално се среща от североизточна Индия до югоизточна Азия. Отличава се с преобладаващо черния си цвят и жълтите крака. Звукът на полета му също е много по-дискретен от този на европейския стършел.
Гнездото на този стършел постепенно нараства от пролетта до есента, достигайки максималния си размер до края на октомври: до 7 етажа, наречени „слоеве“ или „палачинки“. След това измерва между 40 и 70 см в диаметър, с височина между и 60 и 90 см. Входът на гнездото е с диаметър 1,5 см, а външната му обвивка се състои от слоеве дъвчени дървесни влакна, дървесни листа и природни елементи, агломерирани със слюнка от стършели.
През есента доброто зряло гнездо има около 2000 стършели. Колонията се състои от работни пчели (стерилни женски), матка, мъжки и сексуални жени. Между април и ноември тя може да отглежда до 13 000 стършели, включително поне 500 основатели сред сексуалните жени. През есента, когато старата кралица умира, тези летовници напускат гнездото, в което няма да се върнат и където останалата част от колонията умира. Някои ще бъдат оплодени и ще започнат ново гнездо.
По-обичан от пчелите от европейския си братовчед, азиатският стършел е много реална заплаха за медоносните пчели. Завивайки близо до кошера или кацайки директно върху борда на полета, той се нахвърля върху връщащите се фуражи, натоварени с прашец. След това нарязва пчелата, за да вземе само гръдния кош, който е богат на протеини. От септември, ако пчелните семейства са отслабени, азиатските стършели дори успяват да проникнат вътре в кошера.
Заплахата от тези хищници е двойна: те елиминират голям брой пчели и тяхното присъствие на входа на кошера изплашва фуражници, които са склонни да ограничават излизанията си и следователно да намаляват зимните си запаси. След това производството на мед се нарушава драстично.
Защо нашите пчели не могат да се защитят ?
1-ва хипотеза За разлика от азиатската пчела или европейските пчели, които също присъстват в Азия от дълго време, Apis mellifera в Европа не е развила съвместно с този хищник и следователно все още не е имала време да разработи подходяща отбранителна стратегия.