Автоимунен тиреоидит - Университетска болница Цюрих
Както вече беше споменато в обзора, щитовидната жлеза често взаимодейства със собствената защитна система на организма (имунната система). Тази реакция може да доведе до възпаление, известно още като автоимунен тиреоидит. Такива възпаления се срещат много по-често при жените, отколкото при мъжете, но често са толкова леки, че нямат патологично значение.

Следователно е основна задача на нашите консултативни часове да изследваме лично за всеки пациент дали функцията на щитовидната жлеза показва съответна промяна или не.
Това е важен въпрос, тъй като функцията на щитовидната жлеза не е еднаква във всички фази от живота и се различава например при жените, които искат да имат деца, или при пациенти в напреднала възраст. Наличен е много чувствителен кръвен тест, стойността на TSH, за оценка на функцията на щитовидната жлеза. TSH е пратеник, който се образува в хипофизната жлеза и стимулира функцията на щитовидната жлеза. Важно е стойността на TSH да подлежи на обратна връзка (вижте фигурата). Колкото повече тиреоиден хормон има в кръвта, толкова по-малко TSH се произвежда от хипофизната жлеза. Повишената стойност на TSH показва недостатъчно активна щитовидна жлеза, докато по-ниската стойност на TSH показва свръхактивна щитовидна жлеза. Нивото на TSH е около 10 пъти по-чувствително от измерването на действителния хормон на щитовидната жлеза Т4. Най-често срещаните подтипове на автоимунен тиреоидит са лимфоцитният тиреоидит (известен също като тиреоидит на Хашимото) и болестта на Грейвс, от друга.
Вляво: нормален ляв SD капак; Средно и дясно: възпалено дясно SD клапи при болестта на Грейвс с повишена перфузия