Авокадо, най-кремавият плод
Авокадото е един от най-старите плодове, консумирани в Централна Америка. Авокадото е било изядено около Мексико още преди 10 000 години, както се вижда от археологическите находки. Вярно е, че по това време те още не са били култивирани сами, но диворастящите авокадо са били изядени от индианците, но т.е. д. Около 5000, плодовете вече са опитомени. Маите също опитомиха авокадо, което имаше важна търговска стойност в тяхната култура, изнасяйки плодовете от Мексико за Перу и Еквадор. По време на испанското завоевание плодовете привличат вниманието и на европейските завоеватели. Растението, първоначално наречено ahoacaquahuitl от ацтеките, вече е внесено в Европа от испанците като aguacate.
Първият писмен запис за авокадото идва от Гонсало Ернандес де Овиедо, който през 1526 г. вижда дърво от авокадо в днешна Колумбия. Но Салазар помни и авокадото като постоянен играч на мексиканския градски пазар.
Век по-късно, през 17 век, европейските моряци използвали месото от зряло авокадо, намазано със сухари и сухи бисквити вместо масло. Освен това по това време II. Лекарят на Кароли също похвали авокадото като храна, която укрепва както ума, така и тялото.
Първите дървета от авокадо са засадени във Флорида през първата половина на 19 век, а няколко десетилетия по-късно плантации растат в Калифорния.
Днес най-много авокадо се отглежда в Мексико, Калифорния, Хавай и Флорида. Една от водещите в света страни, отглеждащи авокадо и до днес, е Мексико, но нуждите на американците се обслужват от Калифорния. Avofest, фестивалът на авокадото, се провежда тук всеки октомври.
Има поне 500 разновидности на авокадо, най-често срещаните от които са следните:
• Hass Avocado - Hass авокадото е най-често срещаният вид авокадо на масата. Основната причина за това е, че този вид дърво дава плодове през цялата година, като по този начин непрекъснато снабдява пазара с авокадо. Този сорт се засажда и в районите за отглеждане в Калифорния. Плодовете на авокадо Hass са пурпурни, когато узреят, лесни за използване, обелени и имат много приятен, богат вкус.
• Бекон Авокадо - Бекон Авокадо расте от средата на зимата до началото на пролетта, така че пазарът му е много по-ограничен от този на Hass. Кората от зрял бекон от авокадо е зелена, лесна за белене и има лек, свеж вкус.
• Fuerte Avocado - испанското значение на Fuerte е силно, защото този вид авокадо расте напук на студа, от средата на зимата до пролетта. Авокадо с по-твърда кожа, но добре обелено, с наситен, кремообразен вкус.
Едно дърво от авокадо може да даде до 400 плода годишно.
Поради формата си, авокадото вече се смятало за афродизиак от маите. Това беше толкова широко разпространено мнение дори през 19-ти век, че в Америка трябваше да се проведе отделна кампания за сваляне на тази легенда, така че останалата част от семейството да има достъп до авокадото.