Артишок от Йерусалим, коренът на слънцето - The Village Antenna

Артишокът от ерусалим (Helianthus tuberosus) е доста странно растение. Той е част от семейство Asteraceae (точно като артишок), което е семейство от цъфтящи растения! И наистина има много красиви цветя. Всъщност той е свързан със слънчогледа, с който много наподобява, като е част от същия род, Helianthus.

Артишокът от Йерусалим обаче е известен като зеленчук, тъй като използва грудки, които наподобяват картофи по форма и вкус. У нас в народите го наричат картофи на бедните, свинска ряпа, морков, смляна ябълка, еврейски картофи, артишок от ерусалим, бут или гули.

Необичайното му име изглежда идва от племе индианци, Тупинамб или Топинамбас, тъй като растението е родом от района на Големите езера в източната част на САЩ (от Мейн до Северна Дакота), където все още има някои диви видове. Там го наричали коренът на слънцето. 1612 г. беше много суха в тази област, година на глад и жажда и много от новите заселници бяха спасени от смърт чрез консумация на грудки от ерусалимски артишок.

Така те започнаха да се интересуват още повече от това растение. Изследователят Самюел дьо Шамплен вече го е открил през 1605 г. в Кейп Код, като първият е донесъл клубени от ерусалимски артишок в Европа - след това е последван от други френски моряци. Благодарение на своите лечебни качества и добрия си вкус, растението се разпространява бързо на континента.

След Втората световна война обаче народите, които са били под нацистка окупация (особено французите), вече не са искали да си спомнят тежките времена, през които са преминали по време на войната. Тъй като нацистите или дори собствената им армия конфискуваха какъвто и да било източник на храна (картофи, моркови и т.н.), европейците трябваше да ядат артишок от Йерусалим по това време, за да оцелеят.