Архив кубински, казаци, кондали
„Казаци“: за едно поколение руснаци тази дума означаваше най-много митичните герои на историческите книги и „Тихият Дон“ на Солохов. Успоредно със смяната на режима, обаче, традициите, за които се смята, че са изчезнали, са били възродени с елементарна сила. В земите на Дон, Куба и Урал от дълбините на таваните и сандъците се появиха стари униформи и старите полкове започнаха да се реорганизират. Не мина десетилетие и казаците отново станаха неразделна част от руската реалност.
Като признание за тяхното старо-ново значение, Москва миналата седмица възстанови правото на казаците да носят оръжие със символичен жест. Разбира се, не става въпрос за огнестрелните оръжия, а за традиционната ориенталска кама, сондалът. Правителственото постановление също така гарантира, че само казаците наистина могат да носят кинджата, тъй като предвижда, че участниците трябва да представят и специалната си казашка лична карта, ако полицейският служител иска да провери законността на оръжието.
Самата дума казак означаваше номади от азиатски произход и първоначално живеещи главно от прегради. Предците на настоящите казаци датират от 15 век. В началото на ХХ век те избягаха на юг от руския и полския собственик на произвол и крепостничество, където създадоха свои автономни общности. Казаците, които с времето станаха част от Руската империя, успяха да запазят относителната си независимост до края на управлението на Романови. Преди Революцията казаците бяха групирани по териториален принцип в дванадесет армии, всяка от които оглавявана от атаман. Армиите, разположени в някои части на Европа (Дон, Куба, Тески, Астрахан, Урал и Оренбург), не бяха просто военни части, а микро-общества със стотици години традиция. Полковете на Казахстан и Сибир бяха много по-свежи, по-свободни формирования, обикновено състоящи се от много по-малко хора. В същото време те имаха общо, че в казака съществуваше някакво селективно съзнание, което се захранваше главно от ролята на пазители номер едно на Царската империя. Всички възрастни мъже бяха призовани на тридесет и по-късно двадесет години военна служба в техния полк от селяни. Казаците също трябваше сами да осигурят подходящи коне, въоръжение и униформи. В замяна им беше дадено право на земеползване.
1917 г. донесе и радикални промени в живота на казаците. Атаманите упорстваха с царя, но хиляди бедни казаци първоначално симпатизираха на болшевиките. Комунистите също провъзгласиха три казашки републики. Казаците, бързо разочаровани от съветската власт, отново прибягнаха до оръжие и едва след три години кървава гражданска война успяха да смажат въстанието си. Тогава Москва взе много твърда позиция срещу традициите и дълго време имаше смъртно наказание просто за някой, който открито се осмели да изповяда, че е казак.