антракс
Поради бързото си бързо развитие и значителна смъртност Антраксът предизвика истински интерес сред военните и терористичните организации. Днес генетично модифицираният причинител на това заболяване се счита за едно от най-мощните биологични оръжия в света.
Антраксът е остро и смъртоносно инфекциозно заболяване, което се проявява главно под формата на кожна форма, по-рядко при чревни или белодробни форми с признаци на сепсис.
Тази болест се страхуваше още по времето на Хипократ, но тогава тя беше известна под друго име - „антрацеса“, което на гръцки означава „въглища“ (във връзка с черния цвят на струпеята на язвения кожен карбункул, който се появява при заразените). На изток тази болест отдавна се нарича „персийски огън“ и произходът на съвременния термин „антракс“ все още е загадка. Според една от хипотезите това име възниква през XIX век след опустошителни епизоотии в Сибирския регион. В периода 1901-1910 г. честотата на тази чума в Русия е огромна: годишно тази тежка инфекция засяга около 16,5 хиляди души.
Днес, с развитието на санитарните и епидемиологични условия и появата на различни антибиотици, честотата на антракс придобива спорадичен характер, проявяващ се периодично като отделни огнища. Тъй като тази инфекция се отнася до зоонози (т.е. човек се заразява от болно животно или от неговата вълна и кожа), тогава почти всички случаи на антракс са свързани с професионални дейности, т.е. този бацил обикновено е заразен с хора, които често са в контакт с животни. В наше време антраксът е доста широко разпространен в определени азиатски, африкански и южноамерикански региони. Не е необичайно за някои руски региони, по-специално Курск, Ростов и Воронеж.
Причинителят на болестта е антраксният бацил Bacillus anthracis, който се счита за един от гигантите в царството на микробите: дължината му достига 10 микрона, а ширината му е 1-2. Сам по себе си този бацил не е устойчив на условията на околната среда; той бързо умира при използване на най-простите дезинфектанти и при нагряване. Въпреки това, той не е лишен от способността да образува спора с много мощна капсула - и в тази форма устойчивостта на патогена се увеличава с порядък. Тази спора може да живее часове в дезинфектант и може да издържи до 15-20 минути. кипене. И в земята в тази форма бацилът може да бъде за няколко десетилетия.
Всички тези характеристики на този патоген, както и почти 100% леталността на белодробната форма на заболяването, позволиха да се разглежда Bacillus anthracis като не слабо биологично оръжие. Генетично модифицираният бацил, в който са „вградени“ гените за резистентност срещу основните видове антибиотици, се превръща в чудовищно оръжие, което привлича както военните, така и терористите. Днес са известни някои плашещи опити за умишлено заразяване на антракс с правителствени агенции на САЩ, които за щастие не са станали сръчни инструменти в ръцете на биотерористите, тъй като последните не са знаели напълно всички характеристики на използването на такива оръжия.
Епизоотологична картина
Най-податливи на тази инфекция са домашните животни - овце, говеда, коне, биволи, магарета, както и камили и елени. Антраксът не е толкова лош за свинете и птиците.
Източниците на антраксния бацил са болни животни, а факторите за неговото предаване са труповете на заразени животни, фураж, почва, оборски тор, вода, постелки и други предмети за грижа за четириногите, както и продукти и суровини от животински произход. Преносителите на патогена са кръвосмучещи насекоми, месоядни и птици.