антитяло
Антителата, известни още като имуноглобулини, са протеинови съединения, които са отговорни в организма за защитата срещу патогени и други чужди вещества. Антителата се произвеждат от белите кръвни клетки, В лимфоцитите.
Веднага след като тялото влезе в контакт с чужди вещества, така наречените антигени, антителата се освобождават. Чуждите вещества включват например бактерии, вируси, гъбички или паразити. В зависимост от антигена тялото произвежда различни антитела, които винаги са различни по своята структура. По този начин всяко антитяло съответства на определен антиген, сравним с ключ и ключалка. Когато двамата се напаснат, защитните механизми на тялото работят. Антителата се свързват със съответните антигени и по този начин предотвратяват увреждането на здравите клетки на тялото.
Антителата са разделени на пет различни класа в зависимост от тяхната структура. В зависимост от класа те могат да бъдат намерени на различни места в тялото и да имат различни задачи. Предлагат се следните класове антитела: имуноглобулин М (IgM), имуноглобулин G (IgG), имуноглобулин Е (IgE), имуноглобулин А (IgA) и имуноглобулин D (IgD).
Въз основа на определянето на нивата на антителата в кръвта могат да се направят изводи за някои заболявания като Лаймската болест, жлезистата треска на Pfeiffer или ХИВ са затворени. Антителата се използват и в терапията на заболявания, например за терапия на рак или също за лечение на автоимунни заболявания. Ваксинациите работят и на принципа антитяло-антиген. При активна ваксинация се инжектират малки количества патоген, което води до производството на антитела.
При пасивна ваксинация се инжектират изкуствено произведени антитела, за да се предпазят от заплашителни заболявания.