Андрей Болконски и Пиер Безухов са най-добрите хора на своето време и своята класа
Те се характеризират с непрекъснати духовни търсения, морален протест срещу тежкото объркване на реалността и в същото време постоянна борба със себе си, недоволство от собствения си живот.
Така че от самото начало на романа „наполеоновата тема“ се появява във връзката си със съдбата на главните герои. Героят на романа е убеден, че историческите събития са напълно подчинени на волята на един човек. След като е научил по време на войната от 1805 г. за безнадеждното положение на руската армия, той мечтае, „че именно за него е предназначено да изведе руската армия от тази ситуация. Той вече си мислеше как след като пристигне в армията, ще представи становище на военния съвет, който единствено ще спаси армията и как единствено ще му бъде поверено изпълнението на този план.
Спокойната и тиха смелост на капитан Тушин и неговите войници за първи път накараха надменния принц Андрей да почувства уважение към хората, които извършват истински героични дела, изобщо да не мислят за слава или подвизи, но желанието да се прослави, да се сравни с Наполеон не напуска Андрей Волконски. Това е единствената причина, поради която той постига подвига си по време на битката при Аустерлиц. Той, тежко ранен, лежеше на нулата на Аустерлиц, светлината на вечното, непроменящо се, високо небе му помогна да осъзнае, че всичко, за което е мечтал преди, е празно и измама, всичко се оказва незначително в сравнение с това безкрайно небе. Дори Наполеон, скорошен идол, сега му се струва малък и нищожен, а помпозно-красивите фрази на френския император са фалшиви и неподходящи?
Кризата води принц Андрю до разочарование от амбициозните му планове. Героят на романа ще трябва да преживее много, докато намери истинския път. Състоянието на мрачна депресия, песимизъм, породено от краха на надеждите му, смъртта на съпругата му, е нарушено от Пиер Безухов с призивите му за действие, а след това особено от Наташа Ростова, която върна княз Андрей в пълнотата на усещането за жив живот. И пред него - разочарование от граждански дейности, предателство на Наташа. В състояние на мрачна депресия той среща Отечествената война, битката при Бородино. И именно тук участието в националния подвиг му помага истински да се съживи. Той възприема войната с Наполеон като национална и не само като лична трагедия: личното органично и естествено се слива с историческото и популярното. Андрей Болконски най-накрая преодолява фалшивата идея за самотен герой, стига до решително осъждане на „наполеоновата идея“, за да разбере духа на руския народ.