Алкохолът е невероятно здравословен
Няма почти нищо по-вредно от алкохола, но не можете да го откажете.
„Татко твърди, че е научил приятелите си, които те наричат ензими (не различни от чужденци, съдейки по фамилията им), да превръщат захарта обратно в алкохол и следователно знае как да останат пияни, колкото искате.“ Хенри Кутнер, Катрин Л. Мур. „Котел.
"Татко казва, че е научил приятелите си, които те наричат ензими (не различни от чужденци, съдейки по фамилията им), да превръщат захарта обратно в алкохол и следователно знае как да останат пияни, колкото искате.".
Хенри Кътнър, Катрин Л. Мур. "Проблемният котел"
Алкохол и интоксикация
Ефектите на алкохола върху хората са изследвани от много дълго време, но все още не са напълно проучени, въпреки огромното количество работа в тази област. Преди това беше широко разпространено мнението, че алкохолът действа „върху малко от всичко“, че няма централен „бутон“, който да задейства симптомите на интоксикация. Напоследък тази хипотеза намира все по-малко доказателства. Значителен пробив беше откриването на ефекта на алкохола върху рецепторите на гама-аминомаслена киселина (GABA), един от най-важните инхибиторни медиатори на човешката нервна система. Медиаторите са вещества, които предават сигнали от една нервна клетка на друга. Инхибиторните невротрансмитери намаляват възбудимостта на клетките, върху които действат (но това не означава, че те „инхибират“ цялата човешка нервна дейност). Чрез активиране на GABA рецепторите алкохолът успокоява и предизвиква еуфория. И обратно, ако по някаква причина GABA рецепторите са постоянно в "пасивно" състояние, това води до заболявания като нарколепсия *, безсъние, епилепсия, болест на Алцхаймер, болест на Паркинсон и други заболявания на нервната система. По този начин първата степен на алкохолна интоксикация, а именно забавена реакция, еманципация, общителност, спокойствие, еуфория и при по-високи дози сънливост и нарушена координация на движенията са свързани с ефекта на алкохола върху нервната система чрез активиране на GABA рецептори, подобно на това как се повлиява от някои успокоителни лекарства.
При по-високи дози се наблюдава следващата степен на интоксикация, която често води до пропуски в паметта. Затъмненията на паметта са свързани с област на мозъка, наречена хипокампус, където краткосрочната памет (с продължителност от минута) се превръща в дългосрочна памет. Големите дози алкохол пречат на този процес, така че човек перфектно помни всичко, което се е случило преди пиене, но изобщо не помни какво се е случило след това. Оказа се, че във високи концентрации алкохолът засяга един от рецепторите (тип NMDA) на друг невротрансмитер - глутамат. Ролята на тези рецептори в клетките на хипокампуса при формирането на паметта е добре известна, така че и в този случай алкохолът, временно деактивиращ дългосрочната памет, натиска само определен „бутон“ в нашата нервна система.
Изключително неприятните симптоми на прекомерна консумация на алкохол са свързани с махмурлук. С махмурлук човек изпитва дехидратация, умора и световъртеж. Дехидратацията се дължи на факта, че алкохолът увеличава потока на урината и човек губи обилна течност. Умората и световъртежът се дължат отчасти на токсичността на продукта от алкохолния метаболизъм, ацеталдехид, и отчасти на факта, че превръщането на алкохола в ацеталдехид, както и превръщането на ацеталдехид в безвредна оцетна киселина, изисква голям брой молекули NAD + . За да образува NAD +, тялото трябва да изразходва веществото лактат, чието образуване се конкурира с образуването на глюкоза. В един момент доставката на глюкоза приключва, тя започва да бъде недостатъчна и мозъкът, който е най-чувствителен към липсата й, изпитва глад. Зачервяване на лицето, шията и понякога други части на тялото се появява с излишък на ацеталдехид. От една страна, зачервяването показва висока доза токсичен ацеталдехид в кръвта, но от друга страна е характерно за хора, които не са склонни към алкохолизъм, което ще бъде разгледано по-подробно по-долу.
Биохимия на алкохола
Според наличните археологически доказателства, консумацията на алкохолни напитки е била елемент от човешката култура още преди 9000 години, много преди бронзовата епоха. Всъщност консумацията на алкохол изглежда е започнала много по-рано: в дивата природа много животни ядат презрели ферментирали плодове и плодове, съдържащи алкохол, и няма причина да вярваме, че нашите предци са били трезво изключение. Не е изненадващо, че в хода на еволюцията сме разработили редица ензими, които ефективно обработват алкохола. Два ключови ензима в метаболизма на алкохола са - алкохол дехидрогеназа, - превръщането на обикновения алкохол в токсичен ацеталдехид, и ацеталдехид дехидрогеназа, превръщайки ацеталдехид в безвредна оцетна киселина, която лесно се екскретира от тялото през бъбреците.
Ацеталдехиддехидрогеназата може да бъде „активна“ и „неактивна“. "Активната" ацеталдехид дехидрогеназа ефективно унищожава алдехида, докато "неактивната" (например, ALDH2 * 487Lys) го прави много бавно и продължава в кръвта. За такива хора махмурлукът може да не дойде сутрин, но скоро след пиене на алкохол, така че алкохолът им доставя малко удоволствие и сред тях на практика няма алкохолици. Според проучване в Корея, алкохолиците са 91 пъти по-малко склонни да се появят сред хора с две копия на гените за "бърза" алкохолна дехидрогеназа и "неактивна" ацеталдехид дехидрогеназа, отколкото сред хората с "бавни" и "активни" варианти на тези ензими, съответно. Както бе споменато по-горе, един от признаците на натрупване на токсичен ацеталдехид е зачервяване на лицето след пиене. Следователно при хора, по-малко склонни към алкохолизъм, лицето много по-често се зачервява след алкохол.