АЛЕКСАНДР КАРЕЛИН, НАЙ-ТВЪРДИЯТ МЪЖ В ЖИВОТА - Богдан Сокол
Тези, които са гледали филма „Роки“ със Силвестър Сталоун със сигурност помнят Иван Драго, безмилостния съветски убиец. Измисленият герой обаче има съвсем истински кореспондент в света на спорта. Александър Александрович Карелин беше смятан за най-страшния спортист в историята или дори за най-коравия човек в живота. Това се дължи на невероятния му рекорд в гръко-римската борба, където спечели 887 мача и загуби само два, спечелвайки три олимпийски златни и един сребърен медал, девет световни титли и 12 европейски титли в супер тежка категория. Непобедимостта му му привлича все по-плашещи прякори: „Сибирска мечка“, „Кинг Конг“, „Александър Велики“ или „Експериментът“, защото се казваше, че боец като него не може да се появи естествено, но това беше плод на научен експеримент на руснаците.
Истината е, че Александър Карелин беше рядкост от първия момент на живота си, тежащ не по-малко от 6 килограма при раждането! Роден в Новосибирск на 19 септември 1967 г., Карелин опитва няколко спорта, като бокс, вдигане на тежести, ски, волейбол и баскетбол, докато се посвети изключително на борбата. На 13-годишна възраст, когато вече беше по-висок от баща си, беше почти твърдо решен да не започва кариера като спортист. Той обаче бе забелязан от треньора Виктор Кузнецов, който го накара да промени мнението си, променяйки съдбата си. Оттук до края на кариерата си Карелин тренира Кузнецов и сътрудничеството им беше изключително плодотворно. От 1982 до 1987 г. Александър Карелин е непобеден, печелейки световната титла за юноши през 1985 г. при първата си международна изява.
Той претърпява първия си провал в кариерата на шампионата на СССР през 1987 г. в двубоя срещу защитния шампион Игор Ростороцки, срещу когото ще отмъсти след една година. От този момент нататък Карелин беше непобедим, пренаписвайки историята на гръцко-римските битки. През 1988 г. той стана европейски шампион за първи път в кариерата си, а през същата година спечели за първи път и олимпийско злато в Сеул, където победи на финала българина Рангел Геровски, изпълнение, което повтори през 1992 г. на Барселона, а през 1996 г. в Атланта. Всъщност Александър Карелин се открои, като спечели три олимпийски титли под три различни знамена, които носеше на церемониите по откриването на Олимпийските игри: СССР, през 1988 г., Общността на независимите държави, през 1992 г., и Русия през 1996г.
През 1989 г. Карелин за първи път печели световната титла в Мартини, като е десет години златен медалист. След 13 години международна непобедимост, между 1987 и 2000 г., руският боец загуби втория си, а също и последния си мач в олимпийския финал в Сидни, където бе победен от американеца Рулон Гарднър, след противоречиво решение, защото беше отнема минута и половина за преглед на фазата и определяне на победителя.
„Не спечелих. Означава, че загубих. Е, американският вид ме изправи на крака. Те и какво? Цял живот ме държат за краката. Всички тези дискусии са полезни за бедните. За мен би било много по-лесно да загубя от някой от нашите. Пред всички, но не и пред американеца. Това е така, защото се считам за представител на най-мощното бойно училище в света “, каза руският боец в характерния си стил.
След този неуспех Карелин се оттегля от спорта, като е определен за най-великия гръко-римски боец в историята от Международната федерация по борба, но и за един от най-добрите 25 спортисти на ХХ век. Назначен за герой на Руската федерация през 1997 г., Александър Карелин също влиза в политиката през 1999 г., когато все още е активен като спортист, избиран в Държавната дума, където в момента се занимава с международни дела. За изключителните си заслуги в спорта Александър Карелин е награден с олимпийски орден през 2001 г. от тогавашния президент на Международния олимпийски комитет Хуан Антонио Самаранч.
Историята на P. S. Александър Карелин може да се прочете и в книгата „100 легендарни спортисти“, която ще излезе в началото на следващата година.