Александър Хилфердинг
Александър Хилфердинг. Колекционер на олонецките епоси
В историята на Русия е имало много прекрасни хора, които са се трудили за славата на могъщия руски език, руската култура. Но един от тях е особено скъп за местните жители, живеещи в селата около Онежкото езеро. Този човек е Александър Федорович Хилфердинг. Той събира и съхранява за руския език, целия руски народ, цяла Русия безценна епопея - руски епоси, записани от него от разказвачи - рапсодисти през далечната 1871 г.: за героите Иля Муромец, Добриня Никитич, Альоша Попович, за славен княз Владимир, за Idolische Poganoe и славея на мошеника.
Житейски етапи
На 17-годишна възраст през 1848 г. постъпва в Московския университет в Историко-филологическия факултет и през 1852 г. блестящо завършва курса като кандидат. На следващата 1853 г. Академията на науките публикува на страниците на своите Известия работата на млад учен „За сродството на славянския език със санскрит“. И през същата година защитава тезата си за магистърска степен.
Творбите на Хилфердинг, посветени на славяните, са публикувани приживе в 4 тома (Санкт Петербург, 1868-1874).
През 1870 г. той публикува „Обща славянска азбука, с приложението на образци от славянски диалекти“.
Обществената служба не попречи на Hilferding да се занимава с научна и социална работа.
От 1958 г. е пълноправен член на Императорското руско географско дружество, а от 1870 г. е първият председател на неговия етнографски отдел. През 1859 г. е награден с малък златен медал за обширната си работа в Босна, Херцеговина и Стара Сърбия, включен в XIII том на Записките на обществото. От 1867 г. той е председател на петербургския отдел на Славянския комитет за благотворителност и внесе необикновено оживление в дейността на обществото, като постоянно помага на студенти от славянски страни. С неговите усилия в Прага е създадена православна църква. Като етнограф Хилфердинг завършва кариерата си със забележителна работа по събиране на руски епоси.
Пътуване до провинция Олонец
Преди Хилфердинг малцина са участвали в събирането на епоси. Сред тях са Кирша Данилов (Древни руски стихотворения, събрани от Кирша Данилов. Москва, 1804 г.) и Павел Николаевич Рибников (Песни, събрани от П. Н. Рибников, Москва, 1861 г.)
Рибников открива съкровищата на народния епос в руския Север - в провинция Олонец.
Колекцията от епоси на Рибников се възприема от някои учени със съмнение, което предизвиква силно недоверие в обществото.
И причината, която подтикна Хилфердинг да отиде в провинция Олонец, беше „желанието да слуша поне един“ от местните „прекрасни рапсоди“.
През лятото на 1871 г. Александър Федорович, председателят на етнографския отдел на Императорското руско географско дружество Хилфердинг, тръгва на пътешествие на 900 версти от Санкт Петербург. Хилфердинг каза: „Аз, имайки на разположение само два месеца, първоначално не очаквах да мога да го допълня съществено (колекцията на Рибников), а само исках да задоволя личното си любопитство, запознанството с някои разказвачи на истории. Междувременно щастлив инцидент скоро ме накара да се превърна от турист в събирач. " За 48 дни непрекъснати преходи той обиколи района около Онежкото езеро, Повенец, Толвуя, Кижи, Вигозеро, Водлозеро, Кенозеро и Моша. В резултат на цялото пътуване бяха изслушани 70 певци и певци, събрани и съставени техните биографии, записани и проверени 318 епоса - най-богатият и красив епичен материал. Материалът събра маса и се случи, че други разказвачи на истории трябваше да чакат два или три дни, докато Хилфердинг записваше до пълна физическа умора. Ръкописът е съставен в 1203 половин листа (повече от 2000 страници), написани всички, от първата до последната страница, от ръката на Хилфердинг.