Алчните женски се наказват от мъжки почистващи риби
Чистите риби играят важна роля в морската екосистема: тяхната работа е да избавят по-големите риби от паразити. Въпреки това жените понякога стават прекалено алчни и отхапват парче от клиента. В такива случаи обаче те трябва да се съобразяват с подреждането на мъжете.
Почистващите риби обикновено вършат работата си по двойки - един мъж, една жена - т.е. те прищипват външните паразити от телата на по-големите риби. По време на хранене обаче те понякога се прелъстяват и освен паразитите, хапят и малко от месото на клиента, което трябва да се почисти. Това, разбира се, не се приема за даденост от досега мирните клиенти и те плуват далеч от алчните риби. Жените, които хапят клиента, също могат да очакват агресивно наказание от мъжки партньори за такова грубо поведение.
Изследователи от Зоологическото общество в Лондон и няколко други институции са показали, че мъжете могат да загубят много повече от обяд поради апетитните си партньори. Според проучване в Proceedings of the Royal Society B, ако женските станат твърде големи, те се превръщат в конкурентни мъже.
В групата за почистване на риби, живеещи на групи, харем с до 16 жени е доминиран от доминиращ мъж. Всички почистващи риби се раждат като жени и стават мъжки, ако станат най-големите риби в групата. Мъжкият обикновено се сдвоява с най-голямата жена в харема, за да изпълнява задачи по почистване.