Африкански крокодили, между бракониерството и защитата
Крокодилите са най-големият оцелял вид от класа на влечугите. Предците на днешните крокодили вече са съществували от времето на динозаврите, преди 65 до 135 милиона. Днес всички видове са наблюдавали намаляването на техния ареал и няколко са на ръба на изчезването. В Африка се наблюдават само три вида крокодил, които живеят в сладка вода: крокодилът от Нил, африканският крокодил с тесни носове и крокодилът джудже.
Оцеляването на крокодилите е застрашено от няколко фактора: обезлесяване, на бракониерство, преминаване към земеделие и замърсяване на селското стопанство поради злоупотреба с пестициди, особено при отглеждането на памук в Северен Бенин. Крокодилите са силно бракониерски за консумация на месо, за производство на продукти и субпродукти за традиционната медицина и за кожата им, продавани в кожени изделия.
Много продукти на основата на крокодил
Крокодилското месо се консумира и се наслаждава на местно ниво, например в Бенин от всички социално-културни групи, с изключение на Peulhs. Peulhs не консумират това месо поради древна традиция, която казва, че " всеки пастир на Peulh, който убие това животно и го изяде, ще види стадото си говеда да намалява като загуба или смърт ". Освен това месото се яде дори от тези, които почитат крокодилите, но при условие, че крокодилът не е взет от свещения басейн на селото.
Кпера и др. (2004) инвентаризира 17 продукти от крокодил и странични продукти на пазарите. Това са: кожата (дорзална и вентрална), муцуна, крака, кости, мазнини, цяло яйце, яйчени черупки, анус, изпражнения, зъби, жлъчка, черен дроб, бели дробове, сърце, пенис, гастролити (камъни, съдържащи се в стомаха на крокодила ) и живи животни.
Крокодилските продукти и странични продукти се използват в традиционната медицина като лекове за лечение на заболявания, включително астма, ингвинална херния, жълтеница, морбили, ревматизъм, отит, бяло, болка и др. Също така се търсят да се надарят с определени свръхестествени сили като лоши заклинания, магьосничество и т.н. Използването на кожа за кожени изделия варира в зависимост от държавата.
В същото време хората ги защитават ...
Крокодилите се почитат от определени социално-културни групи (Bariba, Boo, Mokolé) и чрез тази културна роля ние отбелязваме мирно съжителство между крокодилите и селското население на районите, където те са почитани. Заради тяхната културна роля и анекдота, който казва, " езерце, което приютява крокодили, никога не пресъхва ", Крокодилите са обект на някаква помощ, предоставяна от местното население.
Тази помощ е под формата на редовно драгиране на езера през сухия сезон, почистване на брега, защита на животните чрез забрана за избиването им и транспортиране на бебета крокодили до езерото след излюпването на яйцата. Този метод на опазване, наречен ендогенен, е една от най-добрите форми на опазване на крокодили в Бенин.