Африка между глада, биотехнологиите и активистите
Никога не съм усещал какво означава да гладувам. Очевидно е, че има няколко моменти в живота ми, когато нямам търпение да хапна парче пица или парче яхния и признавам, че съм щастлив, когато традиционният период на гласуване на Йом Кипур приключи. Нека си признаем: не е твърде трудно да постиш 24 часа, ако си напълнил стомаха със супа с кюфтета и пилешка пържола.
И мъките, причинени от глада, не са толкова неприятни, ако знаете, че ви очаква прекрасна порция сармале. Подозирам, че по-голямата част от тези, които четат тази статия, никога не са страдали от глад. Разбира се, всички знаем, че гладува. Пет хиляди африканци умират всеки ден поради липса на храна и още няколко милиона използват храна, която е напълно нездравословна. Вероятно някои цифри ни шокират, дори могат да ни преследват за няколко минути, след което ги забравяме да се върнат към „истинските притеснения“. Колко пъти седмично имаме право да ядем консервиран тон? Трябва ли да белим зеленчуци и плодове поради замърсяване с пестициди? Трябва ли да се посочи на етикетите за сладолед, че това е генетично модифицирана храна, ако съдържа произведен от царевица емулгатор, който е генетично модифициран, за да бъде устойчив на вредители?
За д-р Флорънс Вамбугу всички тези притеснения звучат странно. Понякога дори провокират гнева му. Защо? Защото д-р Вамбугу знае какво означава глад. Тя лично е изпитвала глад, което е реалност, която постоянно вижда около себе си. Наскоро, в CJAD (радиостанция n.tr.), имах възможността да интервюирам тази забележителна жена, като по този начин открих нейната страст към технологиите, използвани като решение за хранене на гладните. Д-р Вамбугу вижда нещата в реалната им перспектива. "Вие в развития свят със сигурност можете да обсъждате въпроса за генетично модифицираната храна.", тя се шегува, след което бързо добавя: "Но можеш ли да ни позволиш първо да ядем?". И ако на Флорънс Вамбугу бъде позволено да оптимизира продуктивността на почвата в Африка с помощта на биотехнологии, този въпрос може вече да няма смисъл.
Като дете в Кения Флорънс Вамбугу дори не е мечтала, че един ден списание "Форбс" ще я опише като един от 15-те живи хора, "които най-вероятно ще променят света". Но това се случи през 2002 г. Всичко беше възможно благодарение на крава. По-конкретно, това е крава, собственост на семейството на Флоренция. Като младо момиче Флорънс работеше на полето с майка си, опитвайки се да получи култури, за да изхрани семейство от 10 деца, но усилията им често бяха помрачени от болести по растенията и вредители. Сместа от пепел и сажди, използвана за задържане на вредителите, не работи. Не ума на Флорънс. Въпреки че беше толкова млада, тя обичаше да изследва и затова се зае да оптимизира производителността на културите. Виждайки отдадеността на момичето, майка й направи нещо невъобразимо. Той продал семейната крава, за да може Флорънс да отиде в гимназията. Рядко решение по това време в Кения, което се оказа добра инвестиция.
Въпреки че вкарването на ген в растението вече е рутинна практика, това не се случва за една нощ. Флорънс Вамбугу работи в продължение на години, за да изолира и вмъкне правилния ген, след което тества генетично модифицирания сладък картоф в изолирана оранжерия в продължение на две години. Накрая той получи одобрение от кенийското правителство да започне да тества продукта на полето. От желание да обхване всички аспекти на отглеждането на генетично модифицирани сладки картофи, тестовете продължиха години, но резултатите бяха съизмерими с усилията. Реколтата се удвои и сладките картофи станаха по-богати на бета-каротин, важен антиоксидант.
Досега посевите не са били унищожавани от активисти, които се борят с биотехнологиите. Те са тези, които унищожават (на пълен стомах) този вид култури под предлог, че не са тествани правилно. Те започнаха мащабна рекламна кампания, за да „информират“ африканците за „рисковете“ от генетично модифицирана храна. Кампанията имаше някои забележителни резултати, включително „бягството“ на фермери от всяка нова технология.
Добър пример за това са тъканните култури, за развитието на които д-р Wambugu също допринесе. Този метод включва вземане на тъкан от здраво растение, отглеждането й в стерилна среда и след това засаждане на разсада на полето. В случай на банани, методът значително намалява риска от атака от гъбички и бактерии, повишава ефективността и намалява необходимостта от почистване на девствената земя. Въпреки че тъканните култури нямат нищо общо с генетичната модификация, има фермери, които не искат да купуват тези разсад, защото са научили от активистите за опасностите от биотехнологиите.
Много по-тревожен обаче е коментарът на върховния комисар на Замбия към британците. На въпроса защо той не приема американското дарение на генетично модифицирана царевица, въпреки че гладът е масивен в неговата страна и културите от този тип са неразделна част от доставките на храни в САЩ от много години, той отговори: "Ако хората умират от глад, това не означава, че можем да им позволим да ядат това, което не знаят.". Шокиращо! Но това всъщност не решава проблема с глада в Африка.
Преведено от Brânduşa Băcilă след биотехнология в Африка със съгласието на редактора