6 мита за гените
Генетично прасето е най-близко до хората.
Този въпрос е много лесен за тестване: просто вземате геномните последователности на хора и други бозайници и виждате на кого приличат повече. Там не се случва чудо. Човекът най-много прилича на шимпанзе, след това - на горила, други примати, след това на гризачи. Наоколо няма прасета.
Ако разгледаме този случай, резултатът ще бъде смешен, защото най-близките роднини на прасе са хипопотами и китове. Това е успехът на молекулярната еволюционна биология, тъй като китовете са се променили толкова много, че беше доста трудно да се разбере как изглеждат по морфологични характеристики.
Възможен източник на мита може да бъде, че на прасето липсват част от протеините, които правят тъканите разпознаваеми от човешката имунна система. Свинските органи наистина са най-добрите сред бозайниците, които трябва да бъдат трансплантирани на хора, особено ако това е генетично модифицирано прасе, при което някои гени са допълнително потиснати. Шимпанзетата са по-подходящи, но никой няма да измъчва шимпанзетата, за да спаси човек.
Във всеки случай „генетично“ не е много правилен термин. Можем да кажем например, че генетично братовчедите са по-близо един до друг, отколкото четвърти братовчеди. Когато сравнявате животни, които не се кръстосват помежду си, тогава няма генетика. Генетиката е науката, която разказва какво се случва при потомството, когато са кръстосани два индивида. Правилният термин би бил "филогенетично", т.е. този, който отразява произхода. И от гледна точка на общия произход, прасето е по-близо до кучетата, отколкото до хората.
Гените определят всички индивидуални черти на човек
Вярно е, но отчасти.
Този мит е частично верен: всички знаят, че се различаваме един от друг в последователността на ДНК, има много научно-популярни статии за връзката на определен полиморфизъм (мутация) с цвета на очите, къдриците и способността да се работи бързо. Но не всеки мисли за приноса на надгенетични фактори и външната среда за изразяването на която и да е черта; освен това този принос е доста труден за оценка. Очевидно това е причината за появата на такъв мит.
Анализът на генома може да разкрие етническа принадлежност
Принадлежността към определена етническа група се определя от културата, а не от гените. Семейството влияе върху коя етническа група (или групи, ако родителите са от различен етнос) се привързва човек. Но това влияние се определя не от гените, а от възпитанието, традициите на обществото, в което е израснал човек, езика, на който той говори, и много други характеристики на културата.
Препоръчваме по тази тема:
Как се появи генът Денисован сред съвременните тибетци? Разбира се, всеки получава от родителите си не само език и възпитание, но и гени. Кои родителски гени ще получи детето се определя от сливането на спермата и яйцеклетката. В този момент се формира генома на индивида - съвкупността от цялата наследствена информация, която при взаимодействие с околната среда определя по-нататъшното развитие на организма.
Процесите на изолиране на отделни групи, осеяни с миграции и смесване на народи, оставят генетични „следи“. Ако броят на браковете в една група надвишава притока на гени отвън, тогава такава група натрупва варианти на гени, които я различават от съседите си по спектър и честота на възникване.
Такива различия бяха разкрити при изучаване на групи от населението, живеещи в различни региони на света и с различна етническа принадлежност. Следователно, анализът на генома може да покаже към коя група принадлежат роднините и предците на човек - ако тези повече или по-далечни роднини вече са били изследвани от популационната генетика и дали те са посочили своята етническа принадлежност по време на изследването. Но този анализ не посочва националността или етническата принадлежност на собственика на анализирания геном - тази националност може да е същата като тази на неговите роднини (особено ако са близки роднини), но може да е напълно различна.
Националността (или етническата принадлежност) не е свързана с гени; това не е биологичен феномен, а културен. Времената, когато се е смятало, че етносът има биологична природа, са отминали. Етничността, подобно на езика, не е вродена черта - тя се придобива (или не се придобива) при общуване с други хора. Митът, че „кръвта“ или гените определят националността (или други културно повлияни черти), е много опасен. Той е използван повече от веднъж за манипулиране на общественото съзнание, чиито последици варират от различна степен на дискриминация до геноцид.
Всички мутации са вредни
Много мутации наистина са вредни, но не всички. По-специално, нашият общ прародител с шимпанзето имаше някои мутации, които доведоха до появата на нас, хората. Дали тази мутация се счита за полезна е въпрос.
Мутациите за самия организъм могат да бъдат полезни, неутрални или вредни. Повечето мутации са неутрални. След това идват вредните и една много, много малка част може да се счита за полезна. По-специално, разликата между хората в човешката популация на нашата планета, разбира се, се определя от комбинация от някои нормални варианти на гени, които сега се наричат нормални, но те са възникнали едновременно като мутации. След това тези мутации се утвърдиха и някои от тях са полезни.