Зола - Акад; мие от Руан

В продължение на шест месеца Жул е призната. Кабинетът се помещава в тъмен апартамент на улица Сент Ан. Но той живее в хотел на улица Амстердам, прекарва вечерите си по света, колекционира картини, афектира да бъде изповядан възможно най-малко. Той обаче намира съдбата бавна. Липсва около него луксозно разширяване, вечеря всяка седмица, например, предлагана на значителни фигури, или дори салонът му, отворен във вторник вечерта, събиращ политическите приятели на баща му. Той дори се убеди, че по-голям влак, приемни, пет коня в конюшнята му, добре, разширение на цялата му къща, ще бъде отлично нещо, което ще удвои клиентелата му.

„Ожени се“, каза му баща му, молейки за съвет. Жена ще вдига шум и искри в къщата ви. Вземете я богата, защото една жена при тези условия е много скъпа. Ето, Mlle Desvignes, дъщерята на производителя. Тя има милион зестра. Това е твоя работа. "
Жул не бърза, узрява идеята. Без съмнение бракът ще затвърди позицията му; но това е сериозен въпрос, който не бива да се приключва с лека ръка. Следователно той претегля съдбата около себе си. Баща й, с превъзходния си поглед, беше прав: все още Mlle Marguerite Desvignes е най-солидната партия. Затова той получава точна информация за просперитета на фабриката Desvignes. Той дори кара семейния адвокат да говори умело. Бащата всъщност дава милион: може би това ще достигне до двестастотин хиляди франка. Ако бащата даде двеста хиляди франка, Жул е решен: той се жени.

Близо три месеца операцията беше извършена умело. Известният Богран играе решаваща роля. Той е този, който влиза в контакт с Десвиньес, един от бившите му колеги в Конституцията, и който малко по малко го заслепява, тласка го да предложи на дъщеря си, с хиляда и двеста хиляди франка.
„Аз го държа! - каза той, смеейки се на Жул. Сега можете да ухажвате. "

Някога Жул познаваше Маргарита, когато беше дете: двете семейства прекарваха лятото в провинцията, близо до Фонтенбло, и бяха съседи. Маргарит вече е на двайсет и пет. Но, Боже! че я намира грозна, когато я види отново. Никога не е била красива, без съмнение; някога беше черна като млада бенка; само че тя е станала почти гърбава и има едното око по-голямо от другото. Нещо повече, най-любезното момиче в света, много духовно, се казва, и с изключително изискване за качествата, които тя изисква от мъжа; тя отказа най-красивите партита, което обяснява защо е останала момиче толкова късно, със своите милиони. Когато Жул я напуска, след първата среща, той я обявява доста добре; тя се облича красиво, говори за всичко с превъзходен апломб, изглежда жена, която отлично държи салон, парижанка, на която нейната грозота просто придава нотка на оригиналност. Тогава, в действителност, едно момиче на хиляда и двеста хиляди франка може да си позволи да бъде грозно.

Накрая подписахме договора. По време на четенето възникна последна дискусия между известния Богран и Десвинье. Но Жул се намеси, докато Маргарита слушаше с широко внимателни очи, готова да защити интересите си с една дума, ако ги види компрометирани. Договорът е много сложен: той оставя половината зестра на разположение на съпруга и представлява, с другата половина, неотменима стока, чийто наем ще влезе в общността, при условие обаче, че сума от дванадесет хиляди франка на година ще се предоставя на жената за нейната тоалетна. Известният Богран, който е автор на този шедьовър, е щастлив, че е „разточил” стария си приятел Десвинес.

В кметството каним най-много десет души. Кметът е братовчед на Жул; възобновява сериозността си да прочете Кодекса, но веднага след като остави книгата, той бърза да стане отново човек на света, прави комплименти на дамите, настоява да представи писалката сам на свидетелите, сред които има двама сенатори, министър и генерал. Маргарита каза тайнственото „да“ с малко силен глас, със сериозен въздух, тъй като тя знаеше закона. Всички асистенти остават сериозни, сякаш помагат с присъствието си при сключването на сделка с голям капитал. Всеки съпруг оставя петстотин франка за бедните. А вечерта в Десвинье има вечеря, на която са поканени свидетелите; сам министърът не можеше да дойде, което силно дразнеше двете семейства.

Тъй като нито Beaugrands, нито Desvignes имат стая, достатъчно голяма, за да могат да се хранят, ние вечеряме и танцуваме в Hôtel du Louvre. Храната е посредствена. Топката в балната зала на хотела има много блясък. В полунощ кола отвежда булката и младоженеца до улица д'Амстердам; и се шегуват по целия път, насред черния Париж, докато сенките на жените дебнат зад ъглите. Когато Жул влиза в булчинската стая, той заварва Маргарита да го чака тихо, с един лакът, заровен в възглавницата. Тя е малко бледа, с неудобна усмивка, нищо повече. И бракът се консумира съвсем естествено, като дългоочаквано нещо.