Животворната храна
Хранене и имунитет
Тази зима често чувахме тревожни новини по телевизията и радиото за нарастващия брой респираторни инфекции, грипни заболявания и особено случаи на менингит сред военните. Развитието на различни инфекции зависи не само от броя и вирулентността на патогените, но и от резистентността на организма.
Още Хипократ е забелязал, че недохранените хора са по-податливи на инфекциозни заболявания. Големият глад винаги е бил последван от големи епидемии през цялата история.
Днес инфекциите са все по-чести при хора с хранителни разстройства и протичането на заболяването е по-тежко. Пределната липса на основни хранителни вещества също лекува значително възстановяването. А инфекцията, колкото и лека да е, влошава хранителния статус. Добре храненият индивид е по-устойчив на инфекции и има по-лек ход на заболяването.
Защита на тялото срещу чужди вещества
Нашата имунна система разпознава „собствените“ и „не-собствените“ структури.
Той смята „не-себе“ за опасно и се стреми да го елиминира по време на имунния отговор, да запази целостта на „себе си“ антиген, собствената му структура. Той неутрализира и премахва живите патогени, вируси, бактерии или техните продукти, попаднали в тялото. В резултат на това защитата, имунитетът се развива след преживели инфекциозни заболявания или в резултат на ваксинации.
Ефекти на хранителните фактори върху имунната система
Добре известно е, че хранително разстройство, тежък протеиново-енергиен дефицит, уврежда защитната система. Това е причината, поради която много хора в развиващите се страни умират от инфекциозни детски болести. При пациенти с дефицит на протеин стомашно-чревните и респираторните инфекции са най-чести.
Затлъстяването, което е много често в развитите страни, също уврежда имунната система и може да увеличи риска от някои заболявания, включително инфекции и рак.
Затлъстелите хора, освен прекомерен прием на определени хранителни вещества, често имат и липса на микроелементи, напр. дефицитът на желязо и цинк са често срещани и могат да доведат до увреждане на имунните процеси.
Неправилната диета, обикновено свързана с недостатъчен прием на важни хранителни вещества, може да доведе до допълнително отслабване на имунната функция. Промените в количеството и качеството на консумацията на мазнини във връзка с диетата също могат да играят роля в това.