Затлъстяването Хормонът лептин наистина ли е ключът към здравния дневник на енергийния баланс
Десетилетия след откриването на хормона "против затлъстяване" лептин, считан за гарант за изтъняване, всъщност липсват данни за неговата функция и доказателства за неговата ефективност. В тази перспектива и експертна статия, публикувана в списание Cell Metabolism, тези учени от Харвардското медицинско училище настояват за предпазливост предвид явната липса на разбиране за биологичните роли на лептина в метаболизма. Изправени пред галопиращата епидемия от затлъстяване, тези учени призовават за нови изследвания, които да характеризират по-добре действието му.
Затлъстяването се превръща в основна загриженост за общественото здраве по света, пораждайки множество хронични съпътстващи заболявания, включително диабет, високо кръвно налягане, чернодробни заболявания, бъбречни увреждания, артрит и сърдечно-съдови заболявания. По този начин болестите, свързани със затлъстяването, според CDC тежат повече от 140 милиарда долара в САЩ. Процентът на затлъстяването в световен мащаб се е удвоил от 1980 г. насам и сега затлъстяването убива повече от недохранването, според Световната здравна организация (СЗО).
Основен регулатор на метаболизма: Преди 22 години учените откриха първи ген за затлъстяване при мишки и установиха, че този ген кодира неизвестен хормон, лептин (de leptos за „тънък“). Тогава други екипи са показали, че някои носители на рядък генетичен дефицит - 2 дефектни копия на същия ген - са изключително затлъстели и че тяхното затлъстяване може да бъде обърнато чрез възстановяване на нивата на лептин с ежедневни инжекции на лептин. След това проучванията показват, че при здрави мишки или хора, които не носят мутиралия ген, лептинът играе важна роля в регулирането на метаболизма и следователно, косвено, в превенцията на затлъстяването. Ранната работа на този екип на Beth Israel Deaconess също показа, че падащите нива на лептин сигнализират на тялото, че има риск да огладнее. Ролята на лептина като сигнал за глад/ситост вече е добре установена. Но днес същият екип преразглежда хипотезата за способността на лептина да предотвратява наддаването на тегло и да елиминира наднорменото тегло.