Защо пумата е класифицирана като малка котка, Животни
Преди да премина към темата на статията, нека си припомня един изключително разкриващ анекдот. Купувач идва на пазара и пита: "Какъв вид касис имате?" "Черен". "Защо е червена?" - Защото е зелено! Както можете да видите, думите в нашия език не винаги се използват в първоначалното им значение.
Същият е случаят с две подсемейства от рода на котките - големи и малки котки. Ако всички представители на първото подсемейство са наистина големи животни, то във второто всичко не е толкова просто.
Вземете например обитателя на Новия свят - пумата, която не отстъпва по размер на своя сънародник - ягуара. Достига 2,5 м дължина и тежи до 90 кг (ягуарът обаче е малко по-тежък). Въпреки това ягуарът се приписва на големите котки, а пумата - на малките.
Каква обидна дискриминация - питате вие. Работата е там, че размерът няма значение в зоологическата систематика. Връзката между видовете не се установява „от лицето“, а от анатомични особености и (по-важното) произход и генетично сходство. В същото време имената не винаги се измислят с успешни.
Така че в този случай се оказа, че основната разлика между големите и малките котки не е в размера, а в структурата на хиоидната кост. В малките се състои от кости, които са свързани много твърдо и не са в състояние да вибрират силно. Но в големите кости те са свързани чрез еластични връзки. В резултат на това големите котки могат да ръмжат силно, докато малките котки могат само да мъркат.
На тази основа не само пумата, но и такъв голям хищник като замъгления леопард попадна в малки котки.
Таксономистите обаче не почиваха на това. След известно време се оказа, че хиоидната кост, разбира се, е характерна черта, но не най-определящата. Генетиците и палеонтолозите установиха нови степени на връзка между котките, така че замъгленият леопард беше „прехвърлен“ в подсемейството на големите котки. По същата причина там беше записан „неръмжащият“ снежен леопард, който преди това обикновено беше обособяван като отделно подсемейство.
Гепардите също бяха изолирани в отделно подсемейство. Но тогава изведнъж се оказа, че пумата и гепардът произлизат от един и същ далечен предшественик. Подсемейството бе спешно елиминирано и гепардите бяха класифицирани като малки котки.
Какво ще разберат неспокойните таксономисти в бъдеще, Дарвин сам знае.
Вероятно нито една котка няма толкова утвърдени имена като пумата. Например, често я наричат „планински лъв“. Пумата наистина живее в планински гори, издигайки се на височина до 3 хиляди метра, но местообитанията й не се ограничават само до това - пумата харесва тропическата джунгла, северните гори и полупустините. Обхватът на пумата обикновено е един от най-дългите сред хищниците - той се простира от южната част на Канада до Огнена земя (върха на Южна Америка). К Финк; commons.wikimedia.org
Пумата също много прилича на лъвица - както в своята грациозност, така и в монохроматичния си цвят, вариращ от кафеникав до сив (само върхът на опашката е черно-бели петна по гърдите и устните). Цветът се отразява и в латинското наименование на вида - concolor (едноцветен). Вярно е, че пумата не става едноцветна веднага - нейните котенца се раждат петнисти и с черни пръстени на опашката. WL Miller; commons.wikimedia.org
Друго име на пумата се дължи на германския естествовед от 18 век - Георг Маркгрейв, който кръщава хищника „cuguacu ara“. За неговия колега - французинът Жорж Буфон - това име изглеждаше много тромаво и той го опрости до „пума“ (по аналогия с ягуар).