Защо ментата има готин вкус - GEO

Ментата създава хладно усещане в устата. Сега изследователите са дешифрирали молекулярния механизъм

защо

Ментата създава хладно усещане в устата, защото ментолът в нея заблуждава сензорните клетки на езика. Тези клетки реагират на определени стимули, например болезнено докосване или неудобни температури. Йонните канали, малки пори в клетъчната мембрана, определят кои сигнали се предават.

Каналът TRPM8 обаче, който става активен на студа, също реагира на ментол. Точният молекулярен механизъм наскоро беше дешифриран от изследователи от университета Дюк и Националния институт за екологични и здравни науки в Дърам, Северна Каролина.

Капсаицинът предизвиква реакция, подобна на тази на ментата

Независимо дали езикът ни докосва топка сладолед или мента: TRPM8 активира нервните клетки в устата, които са отговорни за регистриране на температурни промени. И в двата случая те изпращат сигнал "Езикът е студен" към мозъка. Капсаицин предизвиква подобна реакция; веществото може да се намери например в лют червен пипер. За разлика от ментола обаче, той изпраща съобщението „горещо“ към мозъка. Изследователите подозират, че растенията произвеждат тези вещества, за да отблъснат хищниците.