Защо искаш да спиш?
1. Биологичният часовник работи
Сънят има три основни функции:
1) мозъкът се изчиства от отломки (ненужните големи молекули се отстраняват от междуклетъчното пространство);
2) цялото тяло, включително мозъкът, се възстановява (възстановява щетите, попълва резервите);
3) краткосрочната памет се сортира: част от информацията се забравя, част се прехвърля в дългосрочната памет.
Такова "поддържане" на мозъка и на целия организъм трябва да се извършва постоянно, на равни интервали. За да измери тези интервали (дневни цикли), нашият мозък има "биологичен часовник", който след всеки 14-16 часа будност те автоматично стартират процеса на заспиване.
Ежедневният цикъл е автономен: дори ако изцяло „изключите“ деня и нощта, поставяйки обектите в пълен мрак, тогава редуването на съня и будността ще остане.
2. Затъмнени
Ако денят и нощта не са изключени, тогава нашият вътрешен циркаден ритъм ще се коригира в съответствие с външното осветление (при субектите, които са седели в пълен мрак в предишния параграф, цикълът без "настройка" постепенно се разтяга до 36 часа).
Светлочувствителните ганглиозни клетки (SGC), разположени в ретината на нашето око, са отговорни за тази „корекция“. Тези клетки не дават изображение, те просто определят осветеността - ден сега или нощ. Ако е "нощ", значи е време мозъкът да заспи (все пак, не виждаме проклето нещо на тъмно; с нашето зрение трябва да седим тихо през нощта и да започваме активна дейност сутрин).
Значителна, в продължение на няколко часа, "корекция" на дневния цикъл (например, летяхте от Москва до Хабаровск), придружена от неприятни усещания: слабост, главоболие, загуба на апетит. Това състояние се нарича на мода "джетлаг".
3. Мозъкът е запушен
През деня, по време на активна работа, междуклетъчните пространства на мозъка се запушват с различни отломки (аденозин, GABA, глицин, простагландин-D2, интерлевкин-1β, фактор некроза на тумора α) *. Натрупването на тези вещества инхибира мозъчната дейност, има нужда от почистване.