Защита на климата дебелите хора вредят на околната среда - икономически познания - FAZ
В едно отношение икономистите нямат какво да кажат в дебата за глобалното затопляне: Извън тяхната компетентност е да преценят дали доказателствата за предполагаемо вредно въздействие на въглеродния диоксид върху глобалното затопляне са валидни или не. Учените трябва да се справят с това.
Икономистите обаче могат да преценят дали публичният сектор трябва да се намесва на пазара, що се отнася до опазването на околната среда. В края на краищата екологичната политика е свързана с това как и от кого най-добре се използват оскъдни стоки като въздуха. Икономистите са специалисти в тази област.
Вместо да мислят за своите ограничени познания, много икономисти предпочитат да говорят в дискусията за политиката в областта на околната среда с откровено странни приноси. Изследователите от Хамбург наскоро демонстрираха, че затлъстяването допринася за повишените емисии на въглероден диоксид и по този начин за ефекта на парниковите газове, тъй като дебелите хора са по-трудни за транспорт. Те също ядат повече, така че да се произвежда повече храна и да се изхвърлят повече органични отпадъци. Ако хората бяха средно с пет килограма по-леки, емисиите на CO2 само от пътния трафик биха могли да бъдат намалени с десет милиона тона годишно в страните от ОИСР.
Икономистите Аксел Михаелова и Бьорн Дрансфелд се надяват, че дискусията за глобалното затопляне ще накара широката маса от населението да се подложи на политически натиск за намаляване на затлъстяването.
Разходите трябва да се поемат и днес
По-притеснително от подобни забавни приноси е, че дори известни проучвания се основават на ценностни преценки, а не на солиден икономически анализ, като доклада на изследователската група на Николас Стърн от името на британското правителство. Преди година в медиите беше популяризирано, че ефектът на парниковите газове ще намали глобалната икономическа продукция с поне пет процента всяка година. За да се избегнат най-вредните последици обаче, трябва да се повиши само един процент от годишната икономическа продукция. След това опазването на околната среда би било особено добра инвестиция.
Това изчисляване на разходите и ползите е силно съмнително. Докато ползите от избягването на глобалното затопляне до голяма степен ще са от полза за бъдещите поколения, разходите все още трябва да бъдат поети днес. Всеки, който сравнява бъдещите ползи с днешните разходи, трябва да реши доколко се грижи за благосъстоянието на бъдещите поколения. Икономистите наричат това предпочитание на времето и опитът показва, че хората обикновено оценяват бъдещето по-малко от настоящето. Не напразно инвеститорът обикновено изисква надбавка при изплащане, лихвите, за да бъде компенсиран за жертвата си във времето. Само дисконтирането на бъдещи разходи и ползи с лихвения процент към настоящия момент позволява да се сравняват разходите и ползите от заемането на пари и опазването на околната среда.
Концепция за предпочитание на времето - просто отхвърлена
Стърн и колегите му отхвърлят концепцията за предпочитание на времето за последователността на поколенията: Не бива да бъде, че бъдещите поколения струват по-малко от днешните хора. Авторите на доклада на Щерн прилагат дисконтов процент от само 0,1 процента, за да вземат предвид риска, че бъдещите поколения вече няма да могат да живеят в резултат на въздействие на метеорит и че днешните разходи за опазване на околната среда биха били загубени безсмислено.
Зад това предположение за почти несъществуващо предпочитание във времето стои ценностна преценка, която икономистите могат да направят само с преувеличена арогантност, но не и въз основа на своите констатации. Но икономистите могат спокойно да кажат, че 0,1 процента като мярка за предпочитанията на хората към настоящето е много - и вероятно твърде ниско. В нормалния исторически случай хората често начисляват около четири процента като дългосрочен лихвен процент. Този лихвен процент, даден от пазара, а не отгоре, е далеч по-реалистична стойност за общото предпочитание за настоящето, както твърди британският икономист Самюъл Британ.
Тази философска дискусия има осезаеми последици за изчисляването на разходите и ползите от опазването на околната среда: колкото по-малко се оценява бъдещето, толкова по-ниски са изчислените разходи за глобално затопляне - и по-малко полезна е опазването на околната среда, преследвана днес. Само при смутено алтернативно изчисление авторите на доклада на Щерн показват, че при дисконтов процент от 1,5 процента, който все още е нисък, разходите за парниковия ефект са "само" 2,5 процента и вече не са 5 процента от глобалната икономическа продукция . Очевидно добре установените твърдения за разходите и ползите от опазването на околната среда могат дори да бъдат манипулирани перфектно.
По своя неподражаем начин, мюнхенският икономист Ханс-Вернер Син сега нарече подобно балансиране безплодната „етика на Нирвана“. В действителната политика в областта на околната среда не е решаващо кои времеви предпочитания препоръчва добронамереният икономист. Единственият решаващ фактор е колко силно хората като избиратели тежат бъдещето. Трудно е да не се съглася. Всяко политическо твърдение, че хората не ценят бъдещето и по този начин опазването на околната среда твърде малко, идва, както обяснява Син, до предположението, че родителите не се грижат за благосъстоянието на децата си. Подобна преценка не е достъпна за нито един икономист или политик, ако той не иска да предположи, че знае желанията на хората по-добре от тях самите.
Стърн и колегите му не оспорват подобна критика. Въпреки че не искат да ценят бъдещите поколения по-малко от тези, които са живи днес, те считат за подходящо тези, които ще живеят в бъдеще, да плащат по-голям дял от разходите за опазване на околната среда от сегашното поколение. Изследователите цитират причината, поради която бъдещите поколения ще бъдат по-богати. Тази дискриминация спрямо по-богатите се основава и на ценностна преценка, която няма нищо общо с икономиката.
Аксел Михаелова, Бьорн Дрансфелд: Ползите от парниковите газове от борбата със затлъстяването, Изследователски документ на HWWI, 4-8, Хамбург, ноември 2006 г.
Hans-Werner Sinn: Публична политика срещу глобалното затопляне, Работен документ Cesifo, № 2087, Мюнхен, август 2007 г.
Стърнов преглед на икономиката на изменението на климата, в Интернет в Stern-Report.