Зайчето Playboy е в опасност от изчезване

Блатният заек, познат на учените като Sylvilagus palustris hefneri, е среден по размер, с тъмнокафява козина в по-голямата част от тялото и сиво-бял корем.

playboy

След проучването учените бяха изумени, когато разбраха кой е основният фактор, който застрашава този вид. „Видяхме повишаване на морското равнище като бъдещ проблем, но изглежда, че този фактор вече засяга тази популация на блатни зайци“, каза изследователят Робърт Макклири от Университета на Флорида.

Макклири и бившият му ученик Джейсън А. Шмит са изучавали този заек, тъй като той се счита за застрашен вид, като единствените популации живеят изолирано във Флорида Кийс. Резултатът от изследването посочи, че само 8% от намаляването на броя на зайците се дължи на човешкото развитие, което показва, че в момента човешкият фактор само косвено влияе върху тези животни, като предотвратява процеса на миграция.

Учените сравняват въздушни снимки, направени през 1959 г. (когато все още е имало немалко зайци), с други изображения от 2006 г. и наблюдават 64% загуба на местообитание на блатни зайци. Въпреки че 48% се дължи на повишаването на морското равнище, останалата част от местообитанието е унищожена от човешко действие.

Понастоящем само няколко зайци остават на места като Бока Чика, Захарен хляб и Голям бор.

През миналия век морското равнище се е повишило с 15-20 сантиметра, но учените смятат, че най-голямото увеличение се е случило през последното десетилетие. Освен това експертите вярват, че тази тенденция ще продължи да се развива.

Изследването посочва, че макар тези промени в морското равнище да не изглеждат важни за хората, те оказват огромно въздействие върху околната среда.