Водороден пероксид - клетъчна отрова и пратеник едновременно - ЗАВАРЕН
В допълнение към свойствата си на избелващ агент, водородният пероксид е известен предимно с ефекта си като клетъчна отрова чрез отделяне на силно реактивен кислород. Сега изследователи от Университета в Орегон в Корвалис изясниха как е възможно същата молекула също да има важна функция като пратено вещество и да участва в регулирането на клетъчното делене. Според това ензимите, които действат като антиоксиданти и унищожават пероксида, имат важна контролна функция, която също играе роля в развитието на раковите клетки. Следователно резултатите, публикувани в "Science", могат да доведат до разработването на нови терапии за рак.
Пероксидът обикновено възниква като нежелан страничен продукт от реакции с молекулярен кислород. От друга страна, имунните клетки също се използват като оръжие за убиване на патогени. За тяхната защита както бактериите, така и клетките на висшите организми имат определени ензими, така наречените пероксиредоксини, които действат като антиоксиданти, унищожавайки агресивния пероксид. Бактериалните пероксиредоксини имат само тази защитна функция. В многоклетъчните организми те поемат допълнителна задача за комуникация между клетките, както Андрю Карплус и неговите колеги вече са открили.
За разлика от бактериалните ензими, беше забележимо, че самият човешки пероксиредоксин се инактивира при повишени концентрации на пероксид. Изследователите обясняват необичайната констатация, че пероксидоредоксинът има специална допълнителна функция като „шлюз“ при хората: докато той премахва малки количества водороден прекис, по-високите концентрации могат да се разпространят и да действат като сигнално вещество. „Сега разбираме как водородният прекис може да бъде едновременно токсин и сигнал за висшите организми“, казва Карплус. Наред с други неща, веществото-пратеник изглежда е част от механизма, който предизвиква клетъчна смърт, апоптоза, за да предотврати растежа на раковите клетки. Това е така, защото особено устойчивите ракови клетки произвеждат необичайно големи количества пероксиредоксини и по този начин избягват апоптозата. Следователно това, което започна като основно изследване, може да намери приложение и за нови терапии на рака, казва Karplus.