Вихров поток
По-голямата част от потоците в природата или технологиите са вихрови потоци. Например, вихров поток възниква, когато водата се движи в тръба както в случай на ламинарен поток, така и в случай на турбулентен поток. Въртенето на частиците тук се дължи на залепването на водата към стената на тръбата, където скоростта на водата е нула. С отдалечаване от стената скоростта се увеличава бързо, така че скоростите на съседните слоеве се различават значително една от друга. В резултат на спирачното действие на единия слой и ускоряващото действие на другия (Фигура 1) се получава въртене на частиците, т.е. вихров поток.
Вихровият поток може да се характеризира количествено чрез вихровия вектор или завихрянето, ω = гниене v (където v е скоростта на течността или газа), което се определя от пространственото разпределение на вектора на скоростта v. Ако ω = 0 в определен регион, тогава такъв поток се нарича иротационен. Линия, допирателна към която във всяка точка е насочена по вектора ω, се нарича вихрова линия. Събирането на вихрови линии, преминаващи през затворена крива, образува вихрова тръба. Вихровата тръба не може да има нито начало, нито край в течността: тя може да бъде затворена (вихров пръстен) или трябва да има начало и край на границите на течността. Примери за вихров поток: в атмосферата - циклони, антициклони, торнадо; в океана - синоптични вихри с диаметър до няколкостотин километра и дълбочина до няколко километра; в реките - водовъртежи и малки вихри, образуващи се при обтичане на дупки, препятствия и др.