Вегетарианците живеят ли по-дълго Вероятно, но не защото са вегетарианци
Мелоди Динг, Университет в Сидни
През последните години може би сте забелязали, че все повече хора около вас се отклоняват от месото. На семейни вечери и барбекюта, в социалните медии или в медиите, вегетарианството и неговият по-строг братовчед, веганството, се увеличават. В Австралия, въпреки че пържолите на растителна основа и салатите "суперхрана" няма да заместят напълно агнешкото, пилешкото или говеждото, броят на хората, които твърдят, че са вегетарианци, непрекъснато се увеличава.
Близо 2,1 милиона възрастни австралийци са преминали към вегетарианска или флекситарна диета, показва проучване на Roy Morgan Research. Във Франция вегетарианството засяга около 3% от населението. Но ако попитате вегетарианец защо са направили този избор, най-вероятно ще получите много различни отговори.
Сред посочените причини са околната среда, хуманното отношение към животните, но също така етични проблеми, религиозни вярвания и, разбира се, здраве. Именно върху този последен елемент е фокусирано нашето разследване.
Има няколко проучвания за въздействието на вегетарианството върху здравето, но резултатите от тях са разнопосочни. Проучване, публикувано през 2013 г., проведено в САЩ между 2002 и 2009 г. върху над 95 000 мъже и жени, установи, че вегетарианците виждат риска от преждевременна смърт да намалят с 12% (всички причини) в сравнение с не-вегетарианците.
Предвид противоречивия характер на дискусиите относно вегетарианството и консумацията на месо, тези констатации срещнаха широк резонанс и бяха приветствани от поддръжниците на вегетарианството.
Искахме да тестваме отново тези резултати, за да разберем дали вегетарианството всъщност се превръща в увеличена продължителност на живота в австралийското население. В Австралия Sax Institute провежда изследване, наречено "45 и повече", най-голямото продължаващо проучване за здравословното стареене в южното полукълбо. Дава възможност за изследване на над 260 000 мъже и жени на възраст 45 и повече години в Нов Южен Уелс.
За целите на нашето проучване ние проследихме 267 180 мъже и жени в продължение на шест години (средно). По време на периода на проследяване загинаха 16 836 участници. Когато сравнихме риска от преждевременна смърт при вегетарианци и не-вегетарианци - като взехме предвид едновременно цял куп други фактори - не открихме статистическа разлика.
С други думи, когато се задълбочихме в данните, установихме, че вегетарианците са не по-малко склонни да умрат преждевременно в сравнение с хората, които ядат месо.
Тази липса на „предимство за оцеляване“ при вегетарианците, която описахме в превантивната медицина, вече беше наблюдавана. През 2015 г. кохортно проучване, проведено в Обединеното кралство, стигна до заключението, че вегетарианците и невегетарианците са изложени на едни и същи рискове от смърт (от всички причини), което противоречи на проучванията, проведени в САЩ.