В търсене на отрова
До 19 век поетите и философите контролират съня. Хората отидоха в обятията на Морфей, без да се замислят какво е този крилат бог, синът на царицата на вечния покой Нюкта, т.е. Нощта, и братът на Танатос, богът на смъртта.
В началото на века се формира циркулаторна или хемодинамична теория. Нейните поддръжници - Кабанис, Мюлер - свързват съня със стагнация на кръвта в мозъка и стагнацията се счита за последица от хоризонталното положение на тялото. След като стана ясно, че съдовете в работните органи се разширяват и към тях тече повече кръв, а в неработещите те се стесняват и кръвта тече към тях по-малко, сънят се разглежда в резултат на мозъчна анемия и в същото време време си почивка. Физиолозите Клод Бернар, Мосо, И. Р. Тарханов се придържат към това мнение. Мосо проектира специална дъска за скала, върху нея беше поставен човек и когато той заспа, главният край на дъската се издигна. Това би трябвало да означава, че насън кръвта се оттича от главата и главата става по-лека.
Това преживяване не убеди онези изследователи, които предпочетоха да видят в началото на съня не анемия, а хиперемия, тоест не изтичане на кръв, а прилив. Те вярвали, че работата на мозъка е много сложна, през деня мозъкът е толкова погълнат от него, че може да се храни само през нощта и следователно през нощта пълненето му с кръв трябва да се увеличи. Тази идея е изразена първо от Шопенхауер, а след това под формата на теория за хиперемия е разработена от физиолозите Браун, Шлайх и др. Беше казано и аргументирано, че експериментът на Мосо се основава на грешка или неточност в наблюдението, а самият Мосо вече е наклонен към хиперемия. И д-р Черни със собствените си очи - през трепанационната дупка в черепа на болно дете - видя как кръвта тече към мозъка в съня си.
Но защо притокът на кръв трябва да бъде като хапчета за сън? Чешкият анатом Пуркине предполага, че нервните центрове се подуват от прилив на кръв, преминаващите през тях влакна се компресират и губят проводимост, а комуникацията между отделните части на мозъка се прекъсва. Предполаганията на Purkinje не бяха потвърдени. В днешно време методите за реоенцефалография могат много точно да оценят степента на кръвонапълване на мозъчните съдове. Случва се нивото на кръвообращението в съня да бъде понижено и може да се увеличи в сравнение с най-интензивното будност; това ниво не е пряко свързано със съня.
В края на 19-ти век хистологична теория получи известно признание: възприемането на невроните се вмъква в своите окончания, като по този начин се прекъсва връзката с външния свят и сънят настъпва. Това предположение обаче също не беше потвърдено.
И тогава на научния хоризонт се появи химическа теория. Организмът е фабрика за отрови. Това беше основната й теза. „Отровени сме от главата до петите с продуктите на собствените си органи. Това е общият резултат от метаболизма ... “- пише в книгата„ Сън “II Остромисленски. Сънят в очите на поддръжниците на химическата теория беше като спиране на кола, до която достъпът на гориво, например кислород, изместен от въглероден диоксид, или в който „пепелта беше натъпкана“, например млечна киселина или холестерол, или нещо друго, спряно. На сън тялото се прочиства от „пепел” и на сутринта цикълът на „запушване” започва отначало.
Самоотравянето с пепел или отрови е равносилно на умора, а прочистването от тях е равносилно на почивка. Следователно бяха повдигнати същите възражения срещу химическата теория, както и срещу теорията за почивката. Швейцарският учен Едмънд Клапареде вярваше, че често заспиваме, без да се уморяваме и често крайната умора ни пречи да заспим. Къде отиват отровите с нашето безсъние? Също така е трудно да си представим, че ежедневното отравяне не вреди на организма. Ако всъщност сме заспали под въздействието на достатъчно висока концентрация на отрова, тогава защо не се събудим след кратко време, когато концентрацията спадне до степен, която сме имали малко преди да заспим и което, очевидно, не е било достатъчно за предизвикване на сън?