В симбиоза с бактерии
Пробиотиците са полезни бактерии, които при поглъщане в достатъчно количество помагат за поддържане на баланса на чревната флора, подобряват функционирането на храносмилателната система и имат благоприятен ефект върху метаболитните процеси и усвояването на хранителните вещества. Пробиотичните състави съдържат достатъчен брой живи микроорганизми, които имат толкова благоприятен ефект. Най-често принадлежат към групите Lactobacillus и Bifidobacterium и, когато се прилагат през устата, възстановяват микробиологичния баланс на чревния тракт.
Пребиотиците са несмилаеми олигозахариди, които влизат в дебелото черво в химически непроменена форма и са способни да насърчават растежа на микроорганизми с полезни свойства в организма, особено Lactobacillus и Bifidobacteria. Сред най-често срещаните живи микроорганизми в пробиотичните препарати, Lactobacillus casei се намира в чревния тракт и устата на човека. Като агент, произвеждащ млечна киселина, той допринася за растежа на желаните бактерии. Подобрява храносмилането, намалява толерантността към мляко и запек.
Bifidobacterium breve инхибира растежа на опасни бактерии, стимулира имунната система, смила повече от двадесет въглехидрати и произвежда естествени антибиотици и млечна киселина. Bifidobacterium bifidum е един от най-известните микроорганизми; произвежда оцетна киселина и млечна киселина, понижава чревното рН. Lactobacillus casei и Bifidobacterium bifidum повишават ефективността на имуноглобулина при деца, заразени с ротавирус, съкращават продължителността на заболяването и облекчават симптомите на непоносимост към лактоза.
Той е добре познат представител на рода Lactobacillus, който се среща и в киселото зеле и други кисели продукти, Lactobacillus plantarum, който в естествената си форма обитава дебелото черво, влагалището и чревната флора, предотвратява растежа на вредни бактерии, гъбички, вируси и паразити в чревния тракт. Произвежда естествени антибиотици, мастни киселини и ензими. Той смила протеини и полусмилаеми фибри. Подобрява баланса на чревната флора и храносмилането, регулира функционирането на чревната система. Той инхибира образуването на газове и подуването на корема, помага за понижаване на холестерола, укрепва имунната система, възстановява нормалната функция на клетките, балансира чревното рН, намалява количеството на токсини и причиняващи рак нитрати в храната. Той унищожава местообитанието на вредните бактерии, причинявайки им смърт.
Най-важното съображение при избора на пробиотична хранителна добавка е броят на бактериите в нея. Колкото повече, толкова по-добре, тъй като не може да се предозира и здравето ни отчасти се поддържа от преобладаването на полезните бактерии в дебелото черво. Чревната флора е увредена от няколко вещества, като хлор, алкохол, антибиотици, противозачатъчни хапчета и други лекарства в третираната питейна вода, лоши хранителни навици и стрес. Пробиотичните препарати се използват широко за лечение на гъбични инфекции, причинени от Candida, защото осигуряват оптимална среда за придържане на полезни бактерии, които се конкурират с Candida за пространство в чревния тракт.