Удивително наблизо
Причудливите „любопитства“ са популярно допълнение към двора на владетелите и богатите лордове още от времето на Римската империя, където, подкрепена от търсенето, производството и търговията с джуджета процъфтяват. Специални агенти купуват новородени от обеднели родители и след това ги предават на медицински сестри, които по всякакви трикове забавят естествения растеж на млад организъм: дете, лишено от здравословна храна, слънчева светлина, страда от рахит и скелетът му претърпява необратими промени. Нарастващият изрод се пиеше с алкохолни напитки и дори се къпеше във вани с вино, опитвайки се да "изсуши" скелета и мускулите. Между другото, няколко века по-късно подобна техника е била използвана във Франция за развъждане на кучета джуджета.
Китайските трафиканти на деца бяха още по-изобретателни: те се научиха да отглеждат изроди буквално с всякаква форма и дори размер. За това дете на възраст от 2-3 години беше засадено в порцеланова ваза с определен обем и конфигурация, така че главата и краката на нещастника да останат навън. През нощта „грижовните“ привърженици поставяха вазата настрани, за да може детето да заспи, а през деня държаха съда изправен. Притиснато в порцеланови менгеме, в продължение на няколко години младото тяло растеше, запълвайки кухините в съда, докато мъчителите не бяха убедени, че джуджето се е оказало според нуждите и не е счупило нещастния съд.
Сред китайското благородство се смяташе за специален „шик“ да има изроди, наподобяващи необикновени животни, а до края на 19-ти век се провеждаха диви операции върху деца, за да „присаждат“ парцали от кучета и носят кожи върху телата им. Дори болезнената процедура да приключи успешно, нещастното дете изгуби ума си и за да засили приликата с животно, гласните му струни бяха прерязани и единственият звук, който можеше да издаде, беше животински рев. В някои случаи детските стави се деформират, така че "малкият" се движи изключително на четири крака.
Някои историци "обвиняват" завоевателя Тамерлан, който завладява Индия в средата на 15 век и изгонва предците на циганите, за това, че модата за придворни чудовища постепенно прониква в Европа. Изобретателните бежанци се установяват в много европейски страни и изкарват прехраната си, като правят това, което са знаели до съвършенство: обработват благородни метали, предсказват бъдещето и т.н. правеше изроди. Известният роман на Виктор Юго "Човекът, който се смее" описва подробно извратеното изкуство на comprachikos - купувачите на деца, които с цел печалба, умело осакатени деца, купували както от просяци, така и от несериозни господа, които искали да се отърват на гадове. Те практикуваха най-невероятните начини за създаване на осакатяване. Децата бяха осакатени до неузнаваемост, не само за забавление на благородството, но и за премахване на нежелани наследници, така че „неблагоприятното лице“ беше просто невъзможно да бъде разпознато. В допълнение към изкривяването на външния им вид, широко се използва принудителна кастрация на момчета и продажбата им на ориенталски хареми или на католически параклиси като певци.