TudTech Ние сме царевица от девет хиляди години
Както е добре известно, едва през 1492 г. Европа се запознава с много от растенията, които сега изглеждат незаменими. Освен картофите, доматите и чушките, може би най-голямата кариера е ръководена от царевицата, която днес представлява 21 процента от световното производство на храни. Въпреки важността му, биологичният произход и мястото на произход на царевицата отдавна остават загадка.Много ботаници не са открили родство между царевицата и някое от дивите растения. Затова се смяташе, че растението, което може да е било предшественик на царевицата, е отдавна изчезнало.
Но Джордж У. Бидъл, като студент в университета Корнел в началото на 30-те години, открива, че хромозомите на царевицата и теозина са много сходни. Той кръстоса двете растения и хибридът изглеждаше като вид междинен сорт. Освен това, както той описа, той дори успя да изтръгне семената на Teosinte. По-късният носител на Нобелова награда стигна до извода, че двете растения принадлежат към един и същи вид и че царевицата може да бъде отглежданата от Teosinte форма.
Въпреки авторитета на Бийдъл, тази теория отдавна е поставена под съмнение. Разликите между двете растения изглеждаха твърде големи за много учени, за да се развият по време на няколко хиляди години култивиране. Следователно, след пенсионирането си, Бийдъл продължава да търси нови доказателства. Той кръстосва царевица с теозин и след това размножава хибриди, отглеждайки 50 000 растения. Разглеждайки това, той стигна до заключението, че само четири до пет гена контролират разликите между двете растения.
Резултатите на Beadle показаха, че царевицата и teosinte несъмнено са близки роднини. Определянето на географския произход на царевицата обаче изискваше същия ДНК анализ като този, използван от съдебните експерти за установяване на бащинство.