Туберкулоза; Болести; Интернисти в мрежата
Терминът туберкулоза идва от латински (tuberculum = малък възел). Туберкулозата (ТБ) е докладвано инфекциозно заболяване, причинено от туберкулозната бактерия Mycobacterium tuberculosis. Обикновено бактериите се предават от човек на човек чрез вдишване на инфекциозни капчици (аерозоли). Туберкулозата засяга предимно белите дробове, но може да се появи и във всеки друг орган.
Ако имунната система на организма успее да съдържа патогена след първия контакт, има т.нар латентна туберкулозна инфекция пред. Този отговор на инфекция, която не води до клинично установимо болестно състояние, се среща в 90-95% от случаите на инфекция. Заразените хора с непокътната имунна система могат да стеснят инфекцията, без да причиняват заболяване, което изисква лечение, тъй като клетките на имунната система обграждат бактериалните огнища и т.нар. Грануломи форма. В резултат на това бактериите се съдържат само, но обикновено не се убиват напълно.
Ако от друга страна туберкулозният възпалителен фокус се развие веднага след инфекция, особено в случай на имунна недостатъчност, обикновено с увеличаване на придружаващия лимфен възел, тогава има първична туберкулоза. След това патогените могат да се разпространят и в други органи чрез кръвния поток. Въпреки това, дори много години след инфекция, може да се развие активна туберкулоза (пост-първична туберкулоза), ако имунната система вече не може да държи патогените под контрол и те се размножават без контрол. Това "реактивиране" играе основна роля в индустриализираните страни в Европа и Северна Америка, особено сред възрастните хора. Рискът от развитие на туберкулоза, изискваща лечение, е най-висок през първите две години след инфекцията.
Туберкулозата вероятно е съществувала като широко разпространена болест от незапомнени времена и е съпътствала човешката културна история като почти всяка друга болест. Индустриалната революция и предизвиканите от нея социални промени - особено нарастващата плътност на населението в градовете - доведоха до нарастване на туберкулозата през 18 и 19 век. В средата на XIX век всеки четвърти възрастен мъж в Германия умира от туберкулоза. По това време тя е известна и като „бяла чума". В известния роман „Вълшебната планина", носител на Нобелова награда, авторът Томас Ман живо описва влиянието, което това заболяване е оказало върху всички области на човешкия живот.
В индустриализираните страни туберкулозата е загубила страха си поради нарастващия просперитет, по-добрите хигиенни условия и не на последно място заради все по-ефективните лекарства. Следователно смъртността в резултат на болестта там рязко е намаляла. Независимо от това, заедно със СПИН/ХИВ и малария, туберкулозата все още е едно от най-често срещаните инфекциозни заболявания в световен мащаб. Според изчисленията на Световната здравна организация (СЗО), една трета от човечеството - около 2 милиарда засегнати хора - са заразени с патогена, от които 5-10% развиват активна туберкулоза, като мъжете са два пъти по-склонни от жените. 95% от болестите засягат бедните страни - там туберкулозата е най-честата фатална инфекциозна болест с повече от 2 милиона смъртни случая всяка година. Нарастващото развитие на резистентност на патогените към нормално успешната антибиотична терапия също се превръща в проблем. Делът на патогените, които са развили резистентност към поне едно от 5 лекарства, е 13% за Германия през 2003 г. (доклад на RKI 2005 г.) - и тенденцията се увеличава.