Тревожна тенденция в Европа Руската заплаха подхранва появата на паравоенни групировки
Тези уикенд воини гордо носят гривна от бора на китките си, символ на въоръжена съпротива срещу окупацията на малката им държава през 1940 г. от бившия Съветски съюз.
През последните месеци анексията на Крим от Русия, въоръжената й намеса в Украйна и преместването на войски в руския анклав Калининград, съседна на Литва, предизвика вълна за въвеждане в паравоенна организация, възраждаща традицията на „стрелците“.
Литовските лидери, както и естонците и латвийците, настояват НАТО да разположи постоянно войски в балтийските държави, за да възпира всякакви възможни заплахи от наследниците на бившата съветска империя.
Но без да чакат решенията на срещата на върха на Северноатлантическия алианс в Уелс, хиляди литовски доброволци вече се мобилизират в неправителствена организация (НПО), очевидно подкрепена от властите.
Студенти или бизнесмени, служители, журналисти и дори политици се присъединяват към Съюза на стрелците (Sauliai, на литовски), основан през 1919 г., но забранен през 1940 г. от Съветите. По-късно някои членове на организацията бяха обвинени в сътрудничество със следващия окупатор, нацистка Германия.
Желязната дама
"Силата на нашия клон във Вилнюс се е утроила от началото на кризата в Украйна", каза Миндаугас Балсиаускас, командир на отряд на организацията, който има общо около 7000 членове, всички от които около 7000. 4200 резервисти в държава с три милиона души.
Президентът на Литва Далия Грибаускайте, която държи черния колан в джудо и е наричана още „Желязната лейди“ - заради много твърдата си позиция към Москва, обеща да вземе оръжие в малко вероятния случай, че Русия би искал да атакува своята страна, членка на НАТО и Европейския съюз (ЕС).
„Да бъда част от паравоенна единица ще ми позволи да бъда по-добре информиран и по-добре подготвен от тези, които не са“, каза пред АФП Артурас Борткявичюс, 37-годишен финансов специалист.
Стрелците прекарват уикендите си, лавирайки в гората или във военен учебен лагер в Пабраде, северно от Вилнюс.
Либералният депутат Ремиджиюс Симасиус признава, че в случай на криза мястото му ще бъде в Парламента, но вярва, че присъединяването към паравоенната организация ще насърчи другите да направят същото.,
Обвинения в извършване на кланета
Съюзът на стрелците „Силно маркира историята на Литва“, казва историкът Арвидас Анусаускас.
Организацията е основана през 1919 г., непосредствено след Първата световна война, по времето, когато литовците са участвали в поредица от "войни за независимост" срещу руските болшевики, други руски сили, германците и поляците. Впоследствие, до съветската инвазия през 1940 г., Съюзът има сред своите членове руски, полски, еврейски и китайски, състав, който отразява етническото разнообразие на региона.
Впоследствие репутацията на организацията страда от твърдения, че някои от нейните членове са замесени в поредица от нацистки кланета на около 80 000 евреи, поляци и руснаци в Панеряй, предградие на Вилнюс.
След войната снайперистите водят партизанска война срещу Съветите до началото на 50-те години.
Съюзът се преражда през 1989 г., когато съветският блок се разпада и Литва възстановява своята независимост. В момента масовите регистрации са мотивирани от желанието да се изправим пред евентуална нова руска заплаха.
Кризата в Украйна накара някои литовци от руски произход да станат членове на Съюза на стрелците.
В тази ситуация е фотограф, Владимирас Ивановас, на 40 години. „Аз съм този, който съм и съм литовски патриот“, казва той.