Th; ier - Фитот; rapie - VIDAL
Чаят, и по-специално зеленият чай, се разпространява широко в медиите за множество възможни ползи. В билколечението се предлага чай за борба с умората, лека диария и като диуретик. Чаят също е част от състава на много продукти, предназначени да придружават диета за отслабване, без доказана дългосрочна ефективност при това показание.
Произход и употреба на чая
Всички сортове чайове идват от един и същ храст: Camellia sinensis. Пъпките и младите листа на чаеното растение се събират, оставят се на въздух за няколко часа (стъпка на окисляване) и бързо се сушат в топлината. Продължителността на окислението (неправилно наречено ферментация) определя вида на произвеждания чай: зеленият чай се окислява за няколко часа, улун малко по-дълго и черен чай през цялата нощ, може и повече. Чайове пу-ехр или туо-ча са чайове, подложени на истинска бактериална ферментация в продължение на месеци или години.
В билколечението чай се предлага основно за борба срещу изморен и за отслабване. Използва се и за облекчаване лека диария и харесвам диуретик. Проведени са проучвания за оценка на способността му да защитава кухини, на сърдечно-съдови заболявания и ракови заболявания.
| Чаят се предлага и за профилактика на остеопороза, както и за локално лечение на генитални брадавици и сърбеж по кожата. |
Как действа чаят ?
Всички чайове съдържат кофеин и полифеноли (антиоксиданти от семейството на флавоноидите). Кофеинът е вещество от семейство метилксантин, присъстващо в много растения: кафе, какао, кола, гуарана, мате и др. Кофеинът стимулира нервната система и по този начин повишава бдителността и способността за умствена концентрация. Намалява апетита, леко увеличава базалния метаболизъм (енергийните разходи на тялото в покой) и стимулира производството на урина.
Чаят е богат на полифеноли: катехини (по-специално,епигалокатехин-3-галат или EGCG), теафлавините, теарубигините и др. Тези вещества са антиоксиданти, които могат да предпазят клетките от химическа атака. В култивираните клетки EGCG показа способността да инхибира растежа на няколко вида ракови клетки. Счита се, че този ефект е свързан с неговите антиоксидантни свойства и способността му да инхибира ензим, необходим за растежа на раковите клетки, урокиназа.
Ефектът на чая за предотвратяване на кариес може да бъде свързан с катехини, но също и с богатството му в флуор.
Колко ефективно за чай ?
От 60 mg при възрастен приемът на кофеин се придружава от a стимулиране на интелектуалните възможности и производството на урина. Ефектите на кофеина върху апетита и основния метаболизъм са ограничени и изчезват при хората, които го консумират редовно. Няма дългосрочни проучвания, потвърждаващи трайното въздействие на кофеина или чая върху отслабване.
Изследвания за превантивните свойства на чая в контекста на сърдечно-съдови заболявания или рак са дали противоречиви резултати. Това са предимно наблюдателни проучвания, които показват (или не) по-малък риск от развитие на тези заболявания при хора, които спонтанно консумират големи количества чай. Но влиянието на други фактори (по-здравословна диета или живот като цяло) едва ли някога се взема под внимание. Като част от профилактиката или лечението на рак, нито едно проучване не показва ясно никаква полза от консумацията на чай. В САЩ се провеждат проучвания за оценка на действието му при рак на кожата.