Светът на ботаниката
Поглъщайки въглероден диоксид, растението използва хлорофил - пигментът, съдържащ се в зелената му част - вода и хранителни вещества, за да създаде сложни органични вещества.
Фотосинтеза
Фотосинтезата е един от най-удивителните процеси в живата природа. Усвояването на въглероден диоксид от растението става с участието на слънчева енергия, което изисква доста. Ако стайните растения не получават достатъчно от тях, те започват да изсъхват и в крайна сметка умират. Участието на хлорофила във фотосинтезата обяснява защо растенията с бели или жълти листа по краищата се нуждаят от повече светлина. В края на краищата зелената част на листа в тях носи вид двойно натоварване, както и при растения с червени или тъмни листа. Същото може да се каже и за гъсто окосмените листа. Ако в резултат на липса на светлина иначе оцветените листа отново позеленеят, това означава, че растението се опитва да произведе повече хлорофил, за да използва най-добре светлината, дори на тъмно място.
Енергията на слънчевите лъчи, интензивно погълната от растения, съдържащи хлорофил, предизвиква техния бърз растеж през пролетта и лятото, когато има най-много светлина. Колкото по-топло, толкова по-бързо и лесно протича химическата реакция на превръщане на въглеродния диоксид в органична материя. В по-тъмния сезон, когато на растенията липсва светлина, те трябва да бъдат пренаредени на хладно място, за да се забави фотосинтезата и дишането. В процеса на дишане (дисимилация) органичната материя, образувана по време на асимилация, се разлага. Процесът се ускорява с повишаване на температурата.
В същото време растенията отделят кислород. Ето защо градските паркове и горите в съседство с градовете се наричат „зелени дробове“. В зависимост от консумираната светлина, всички растения се разделят на три групи: неутрални, растения с дълъг ден, растения с кратък ден. Неутралните растения започват да цъфтят, ако за дълго време (обикновено няколко седмици) получават достатъчно количество светлина (доста ярка светлина за 8, или дори по-добре 12-16 часа на ден).
В зависимост от вида, за цъфтежа на неутрални растения е необходимо различно количество светлина: за теменужката Usambara например не е необходима толкова светлина, но много повече за циклама. При растения от дълъг ден едва тогава се появяват яйчници и цветя, когато в продължение на няколко седмици те получават така наречения минимум светлина на ден, чиято стойност не е еднаква за различните растения и е приблизително от 13 до 15 часа.
Ако растението не получи дневния си минимум, то не цъфти. Естеството на осветлението (естествено или изкуствено) няма значение. Осветеността не трябва да е прекомерна. Обикновено са достатъчни около 100 лукса. Растенията не растат на лунна светлина, тъй като дори при пълнолуние осветеността не надвишава 1 лукс.
Дългодневните растения включват камбана и карамфил. Камбанката се нуждае от дълъг ден, за да се появят цветя, но карамфилът може и без него, въпреки че цъфти по-бързо, ако получи точното количество светлина. Камбаните принадлежат на растения с качествен отговор, а карамфилите са количествени или незадължителни.
При растения от къс ден яйчниците и цветята се появяват само ако получават строго определено количество светлина в продължение на няколко седмици (обикновено 8-10). Те обикновено се нуждаят от 12, 13 или 14 часа. Въпреки че количеството слънчева светлина е малко през зимата, то въпреки това е достатъчно за цъфтящи растения за кратък ден. Най-известното растение от тази група е личинката. През лятото, затъмнявайки оранжерията, градинарите имитират кратък ден. Използвайки изкуствено осветление през зимата, можете да удължите деня толкова много, че растенията от кратък ден ще започнат да цъфтят.