Супермени - по-големи, по-здрави, по-дълголетни мобилни устройства
През последните три века в някои, ако не и всички части на света, размерът, формата и дълголетието на човешкото тяло се променят повече и по-бързо, отколкото през предишните хилядолетия.
Тази промяна в еволюцията се извършва за безкрайно по-кратко време от стандартите, наложени от дарвиновата теория, казва икономистът Робърт У. Фогел, носител на Нобелова награда.
Теорията на Дарвин. минута
В продължение на почти три десетилетия Робърт У. Фогел се опитва да разбере какво казва размерът и формата на човешкото тяло за социалните и икономическите промени в историята. обратна.
„През 20 век скоростта на технологичните промени и човешката психология са забележителни“, каза Фогел в телефонно интервю за NY Times, добавяйки, че „освен това синергията между технологичния и психологическия напредък е малко по-дълбока от проста среща на двамата ".
Тази „технопсихична еволюция“, подхранвана от подобряването на методите за производство на храни и подобряването на санитарната система, надмина традиционната еволюция до такава степен, че днешните хора вече не се различават само от останалите видове, но и от всички предишни поколения на Homo sapiens.
Без подобренията, направени през двадесети век в храненето, здравеопазването и медицината, само половината население на САЩ днес би било живо, казва Самюел Х. Престън, един от най-известните демографски изследователи и социолог от университета в Пенсилвания.
Като пример в Америка:
През 1850г, средностатистически мъже
височина: 1,70 m
тегло: 66,2 кг
продължителност на живота: 45 години
През 1980г, средностатистически мъже
височина: 177,8 m
тегло: 78,9 кг
продължителност на живота: 75 години
Отвъд Атлантическия океан по време на Революцията един французин на 30 години тежи около 49,8 килограма при 77,1 килограма днес. В Норвегия 22-годишен мъж е бил с 14 сантиметра по-висок (1,79 м) в края на 20 век, отколкото в средата на 18 век (1,65 м).
Голямото постижение на екипа, сформиран от Фогел и неговите колеги, беше да се намери метод, чрез който да се измери част от този растеж, регистриран от човешкото тяло. Налични са много данни - раждаемост, смъртност, дълголетие, жизнен стандарт, производителност на труда, производство и производство на храни, но досега никой не ги е взел предвид.
През годините Фогел и колеги са анализирали здравните данни на хиляди хора в няколко държави. Нобеловата награда за 1993 г. е присъдена от шведския комитет за „Подновяване на изследванията в икономическата история чрез прилагане на икономическа теория и количествени методи за обяснение на икономическите и институционални промени“.
Томът „Променящото се тяло“ е пълен със статистически и графични таблици, които включват ръста на момичетата от Хърватия и Германия; калорична енергия, получена от картофи, риба и вино; и средното годишно съотношение на зърно и месо за вдовици в окръг Мидълсекс, Масачузетс, от 1654 до 1799 г. - доказателство както за огромното количество събрани данни, така и за съвместния характер на този подход.
Основният аргумент е доста лесен за разбиране: здравето и храненето на бременните жени и техните деца допринася за силата и дълголетието на следващото поколение. Ако бебетата са лишени от хранителни вещества, както в утробата, така и в началото на живота, те ще бъдат по-податливи и по-уязвими към болести. Тези "слаби" възрастни от своя страна ще генерират потомство, по-малко подготвено за оцеляване и цикълът продължава.
Технологичният напредък е спасил човечеството от векове на болести и недохранване. Преди 19-ти век повечето хора бяха хванати в цикъл на натурално земеделие. Например фермер от колониалната епоха е работил 78 часа в продължение на 5 дни и половина. Хората се нуждаеха от повече храна, за да натрупат сила, но не можеха да произведат повече храна, без да са по-силни.
Какво се случва в Африка и Азия?
От друга страна, Ангус Дийтън, икономист от Принстънския университет, който изучава здравето в бедните и развити страни, казва, че се възхищава от работата на Фогел, но е резервиран към акцента върху храненето и други открития, които изследователите изведоха ги, като взеха предвид височината.
"Наистина не разбираме защо възрастните и децата в Африка са много по-високи от възрастните и децата в Индия. Но не може да става дума за доходи, защото индийците са много по-богати", казва Дийтън. Индия има доход на глава от населението два пъти по-голям от този в Кения и почти три пъти по-голям от този в Танзания.
„Свръх храненето“ заплашва да отхвърли модела на растеж
По времето, когато започна това изследване, Фогел не очакваше да се сблъска с проблем „прекомерно хранене“, водеща причина за здравословни проблеми в САЩ и други западни държави.
Затлъстяването, което увеличава риска от сърдечни заболявания и рак, заплашва да наруши модела на увеличаване на размера на тялото, здравето и дълголетието, модел, който Фогел и колеги документират в продължение на много години.
Фогел обаче остава оптимист. Човешкото тяло е толкова гъвкаво и реагира толкова лесно на стимули, казва той, че го кара да бъде уверен, че „тенденцията към по-големи тела и по-дълъг живот ще продължи и в бъдеще“.
Променящото се тяло. от 1700-те
Изследванията, водени от Фогел, заедно с малка група от колеги, дойдоха да формират нов клон на изучаването на историята, стартирайки поне една интересна теория, а именно, че през миналия век технологията е ускорила с безпрецедентни темпове еволюцията човече.
През май Университетът в Кеймбридж ще публикува кулминацията на това изследване, The Changing Body: Health, Nutrition, and Human Development in the Western World, от 1700 г., само седмици преди Робърт Фогел да навърши 85 години.