Страни производители на чай
Всяка страна производител на чай има своя специална история, точно както всеки чай е уникален по свой начин и има уникален букет.
Индия
Продължителността на запознаването на Индия с културата на отглеждане и пиене на чай се измерва във векове, но, изненадващо, чаената индустрия в тази страна възниква едва в началото на 19 век. Век по-късно Индия се превърна в един от основните доставчици на чай в света. Сега държавата, както и преди, не се отказва от водещата си позиция в областта на производството на чай: повече от 20 милиона индийци работят в няколко хиляди ферми за чай. Най-известните индийски чайове - "Нилгири", "Дарджилинг", "Асам" - се произвеждат в едноименните региони, а напитките са напълно различни една от друга, тъй като суровините за тях се отглеждат в географски отдалечени територии.
"Асам"
Потенциалът на чайната империя е открит в Индия през 20-те години. XIX век, когато в горите му са открити масиви от огромни чаени дървета. През 1834 г. е организирана специална научна комисия за избор на най-подходящите региони на страната за експериментални насаждения. В резултат на наблюдения и експерименти биолозите решават да отглеждат чай в Индия от китайски семена, които покълват дълго време в ботаническата градина на Калкута. Но китайските семена не искаха да пуснат корени в Асам, въпреки че местните сортове чай, напротив, растеха добре и даваха отлични добиви. В крайна сметка именно те бяха предпочитани.
Климатичните условия на Асам - страната на могъщите зверове, през които тече свещената Брахмапутра - са изключително благоприятни за отглеждане на чай. Известният „Асам“ отдавна е класика за чай. Стипчив, леко стипчив и пикантен вкус, богата запарка от златист оттенък, висока якост - това е, което отличава този чай. Асамските чайове са чудесни, за да ви помогнат да се развеселите сутрин, особено добри са в комбинация със сметана и захар.
Дарджилинг
Този чай датира от първата трета на 19 век. През 1841 г. англичанинът Кембъл, лекар по професия, провежда първия експеримент за отглеждане на китайски чай близо до дома си в малък планински град. Експериментът беше успешен и скоро в тази област бяха открити разсадници за чай. Постепенно броят на плантациите в Дарджилинг се увеличава. Първите търговски чаени растения се наричат Alubari и Tukvar. Експериментите за приготвяне на чай в Дарджилинг доказаха, че китайският чай се вкоренява добре в условията на местно студено време на височина.
Днес площите на такива чаени плантации в Дарджилинг като Кастелтън, Оранжевата долина, Намринг са просто огромни. Те са разположени в подножието на Хималайските планини. Прохладният, влажен климат и богатите почви правят възможно отглеждането на прекрасен чай тук със сладко-цветен вкус и невероятен аромат с индийско орехово оцветяване.
Реколтата се събира четири пъти годишно, а първата реколта (края на зимата - средата на пролетта) се счита за най-качествената и най-ароматната. През зимата младите издънки на растението се обогатяват с етерични масла и други вещества, които влияят на чайния букет. Първата пролетна реколта има характерен зеленикав оттенък на младите издънки. Нежните листа произвеждат лека напитка със свеж аромат и изискан мускатно-цветен вкус. Традиционно се пие през деня, без да се добавя мляко или захар.
"Нилгири"
Името на района и едноименният чай се превежда като „сини планини“. Тук, в южната част на страната, наистина има планински вериги. На височина 1000-2500 м над морското равнище, чаят се отглежда с необичаен тръпчив лимонов вкус и аромат, а най-добрият се събира през пролетта и есента.
Зелен чай от Индия
Черният чай се изнася предимно от Индия за европейските страни, но наскоро, следвайки пазарните условия, те започнаха да произвеждат зелен чай. Зеленият чай от Асам има сладникава запарка с кехлибарен оттенък, докато чаят Дарджилинг има деликатен вкус и изтънчен аромат, подобен на японските сортове.
Китай
Тази страна е един от водещите световни доставчици на чай. Културата на отглеждане и пиене на чай е възникнала тук преди няколко хиляди години. Жителите на Китай първи откриха самото растение, започнаха да го отглеждат и създадоха технология за обработка на чаени листа за получаване на ароматна напитка. Народите на целия свят са възприели култа към чая от китайците. Сега чаят се отглежда в повече от половината региони на страната. Тъй като територията на страната е огромна, чаят расте в различни климатични зони, на различни надморски височини, включително равнини и планини. Китайските чаени дървета имат няколкостотин вида и всяка провинция има свои вековни традиции в отглеждането и производството на чай. Трудно е да се каже колко сортове чай се произвеждат в Китай. Особено известни: