Старата църква „Свети Никола“ в Хамбург, Германия
Само кулата и външните стени на тази неоготическа църква от XIX век са оцелели през Втората световна война. Днес руините служат като паметник, издигнат в чест на убитите и преследваните по време на войната. В близост до кулата, която предлага великолепна панорама на старите улици в околността, има документален център за църквата. Той се администрира от гражданска организация, която също така насочва частни усилия за частично възстановяване на църквата и препроектиране на околността.
Готическата църква "Свети Никола" (на немски: St-Nikolai-Kirche) по-рано е била една от петте основни лутерански църкви Hauptkirchen в Хамбург. Сега е в руини, служейки за паметник и важна архитектурна забележителност. Между 1874 и 1876 г. църквата е била най-високата сграда в света и все още е втората най-висока сграда в Хамбург.
Сегашното състояние на църквата „Свети Никола“ е резултат от реставрация през 1990 и 2012 г., след нейното разрушаване през 1951 г. Rettet die Nikolaikirche е фондацията, отговорна за възстановяването на църквата. Фондацията се подпомага в своята дейност от град Хамбург, събранието на църквата „Свети Никола“, корпоративни спонсори и частни сътрудници. Фондацията отговаря за поддържането на структурата на съществуващата сграда, възстановяване, подреждане, показване на събитията в църквата и експлоатация на информационен център, разположен в църковната крипта.
През 12 век параклис е посветен на Свети Никола, покровител на моряците. Тази дървена сграда е втората църква в Хамбург, след катедралата "Света Мария". През 1335 г., няколко години преди атаката на Черната смърт, строителството на трикорабна църква започва. Тази сграда е непрекъснато модифицирана до средата на XIX в. Кулата, която е построена през 1517 г., е изгоряла през 1589 г. Последната кула на старата църква „Свети Никола“ е проектирана от Питър Маквард. Кулата Маркард е била висока 122 метра и с великолепен купол е била забележителност на града.
Като център на една от четирите енории в Хамбург, църквата „Свети Никола“ е била силно ангажирана във всички богословски дебати, особено по време на Реформацията. След като министър Хенинг Кисенбрюге подаде оставка през 1524 г., жителите избраха Йоханес Бугенхаген, известен реформатор и довереник на Мартин Лутер, за министър. През 1528 г. Бугенхаген от Хамбург става проповедник в църквата „Свети Никола“. Той е известен с установяването на ред в църквата: той регулира финансите и други църковни дела, като училищната програма. Тази поръчка продължи 200 години.
Старата църква „Свети Никола“ е първата голяма обществена сграда, изгоряла в големия пожар от май 1842 г. Разрушаването на църквата „Свети Никола“ е описано от хроникьорите като специално събитие от онези времена. Малко след пожара църквата е възстановена, според архитект Готфрид Семпер, но той не харесва този нов проект. През 1846 г. на архитекта Джордж Гилбърт Скот, експерт по възстановяването на средновековни църкви и представител на готическия архитектурен стил, е възложено да разработи нов дизайн. Проектира 86-метров кораб и 28-метров свод. Архитектурата е силно повлияна от френския и английския готически стил. Новата църква е построена на югоизток, на малко разстояние от старото място. Строителството започва през 1846 г., а на 27 септември 1863 г. църквата е осветена. Оръдието с височина 147,3 метра е завършено през 1874 г. По това време църквата „Свети Никола“ е била най-високата сграда в света до завършването на катедралата в Руан през 1876 година.
Видимата кула на църквата „Свети Никола“ служи като цел и маркер за пилотите на съюзническите военновъздушни сили по време на обширни въздушни нападения над Хамбург. На 28 юли 1943 г. църквата е сериозно повредена от въздушни бомби. Покривът се срути и вътрешността на наоса претърпя значителни щети. Стените започнаха да се напукват, но нито те, нито кулата се срутиха.
Основната структура на готическата църква остава до голяма степен непокътната и нейната реконструкция е реалистичен вариант. Тъй като околността на църквата вече не е била жилищен район, църквата „Свети Никола“ е построена в квартал Харвестехуде. Загубата на ценен паметник на готическата архитектура е оплаквана от мнозина, но след войната има и други приоритети по отношение на реконструкцията.
В сравнение с църквата на Архангел Михаил, църквата „Свети Никола“ не се счита за една от важните забележителности в Хамбург.
Кулата и някои останки от стената са запазени като паметник срещу войната. В продължение на няколко десетилетия за тях не се грижеха и следователно постепенно западаха. През 1987 г. фондацията Rettet die Nikolaikirche започва да възстановява съществуващата текстура на сградата и издига така нареченото място за срещи (стая за събития и изложби) в криптата. Фондацията се опитва да спаси парчета отломки, които бяха премахнати през 1951 г. Реконструкция на църквата, както беше направено с църквата „Дева Мария“ в Дрезден, не се планира. Въпреки това през 1993 г. за паметник е инсталиран карион с 51 камбани.
Адрес: Ost-West-Str. Hopfenmarkt, Altstadt 9040/371-1253
Такси за посещение: 2 евро
Времеви график: Ежедневно 10: 30-17: 30