Soulblog • Нитратите във водата замърсяват бутилките за здраве и околната среда
Обясняваме как нитратите са свързани с изменението на климата, защо разграничението между подпочвените и питейните води е толкова важно и какво можем да направим, за да намалим замърсяването с нитрати във водата и почвата.
Нитрат във вода - може би сте чували за него и преди. Но къде точно може да се намери нитратът и кога представлява заплаха за нашето здраве? За много хора в Германия днес изглежда естествено просто да отворим крана за чиста вода. Ние редовно обръщаме внимание на факта, че в други части на света 578 милиона души все още нямат достъп до чиста питейна вода. Но кой знае, че доставката на питейна вода в Германия също е изложена на риск в дългосрочен план? Нитратите в подпочвените води правят почистването все по-сложно. Според Доклада за нитратите за 2020 г. съдържанието на нитрати в 27% от точките за измерване в Германия е над критичния праг от 50 mg на литър. Последните проучвания показват: Питейната вода може да стане до 62% по-скъпа поради високите нитратни стойности, ако нещо не се промени веднага. Какво трябва да се промени? Трябва да гарантираме, че има по-малко торене в нашите полета! Тъй като излишният азот попада в подземните води под формата на нитрат и затруднява пречистването на питейната вода. Поради това хармонизирането на защитата на водите и селското стопанство също е основна грижа на доставчиците на вода.
Какво е нитрат? Ефекти върху здравето и околната среда
За да го направим много кратък: Нитратът е елементарен градивен елемент на природата - по-точно азотно съединение. А азотът от своя страна е един от макроелементите, от които растенията се нуждаят най-много. За да се насърчи растежа на растенията, почвата се наторява с азот.
Прави се разлика между елементарен и реактивен азот. 99% от съществуващия е елементарен азот. Това е в атмосферата.
Останалият един процент се нарича реактивен азот. Реактивният азот се трансформира в вредни за климата парникови газове чрез влиянието на микроорганизмите в почвата. Микробното преобразуване на азотни торове в почвата, например, произвежда азотен оксид, който ускорява изменението на климата.
Има и проблем: тъй като често има изобилие от торове, голяма част от реактивния азот не може да бъде усвоен от растенията и се превръща в тежест за водата и почвата.
Повече от 60% от реактивните азотни съединения в Германия идват от селското стопанство. Всички други емисии на азот произхождат от промишлеността, трафика или частните домакинства. В резултат на индустриализацията и интензивното земеделие емисиите от реактивен азот са се увеличили десетократно от средата на 19 век и сега водят до значителни екологични проблеми и рискове за здравето.
Нитратът обаче се превръща в заплаха за нашето здраве само когато се превърне в нитрит в храната или по време на храносмилането. Прави се разлика между остри и дългосрочни ефекти: съществува остър риск за здравето на кърмачетата, тъй като стомахът им все още е колонизиран с бактерии, които превръщат нитрата в нитрит по-бързо, отколкото при по-големите деца и възрастни. Ако нитритът попадне в кръвта на бебетата, поглъщането на кислород се намалява. При деца и възрастни твърде високият прием на нитрати води в дългосрочен план до факта, че образуваният в организма нитрит реагира, образувайки N-азотни съединения. Доказано е, че тези съединения са канцерогенни при животните. По отношение на дългосрочните ефекти върху човешкото тяло все още не са постигнати ясни научни резултати. Ясно е обаче едно: твърде много нитрати във водата представляват сериозен риск за хората и околната среда.
3 причини твърде много нитрати са проблем
1. Замърсяване с нитрати в подземните води
В момента в Германия има 1200 подземни води в тревожно състояние, тъй като нивата на нитратите са над прага от 50 mg на литър, определен от германската наредба за подземните води. Подземните води в района на водосбора на селскостопански използвани площи са особено засегнати. По отношение на прекия риск за здравето е важно да се прави разлика между питейната вода и подземните води: Дори нивата на нитрати в подпочвените води често да са тревожно високи, качеството на питейната вода в Германия е много добро и се следи стриктно. С 61%, повече от половината от нашата питейна вода в Германия се получава от подпочвените води, но тя се почиства старателно, преди да изтече от тръбата. Нитратът се филтрира по време на обработката с питейна вода, използвайки електрохимичен процес. Колкото повече нитрати има в подпочвените води, толкова по-сложно и скъпо ще бъде почистването. Ето защо водоснабдителната компания се ангажира да гарантира, че в бъдеще вече няма да се случва големи количества нитрати да попаднат в подпочвените води - чрез съвместни проекти с фермери.
2. Прекомерно предлагане на хранителни вещества и загуба на биологично разнообразие
Прекомерното предлагане на хранителни вещества се случва, когато се използват повече торове, отколкото хранителните вещества, от които се нуждаят растенията. Излишните хранителни вещества, като нитрати, първоначално остават в почвата и след това се измиват в повърхностните води от дъжда. Твърде много нитрати във водата и в почвата дисбалансират естествените процеси и водят до прекомерен растеж на растенията при видове, които могат да абсорбират особено голямо количество азот. Във водните тела например излишният азот води до повишен растеж на водорасли, който след това се придружава от обща липса на кислород във водата, така че видовете, които разчитат на високо съдържание на кислород във водата, се изместват. Точно както увеличеният растеж на водорасли във водата прави местообитанието необитаемо за други видове, има и сухоземни животински и растителни видове, чието оцеляване е застрашено от прекомерно количество хранителни вещества като нитрати. Тъй като растенията, обичащи хранителните вещества, ще се размножават особено добре в това състояние, а останалите видове, които са се приспособили към бедната на хранителни вещества среда, ще бъдат изместени.
3. Ускоряване на глобалното затопляне
По-голямата част от хората в Германия вече са наясно, че емисиите на CO₂ са двигател на климатичните промени и следователно трябва да бъдат намалени. Това, което мнозина не знаят: азотният оксид е отговорен за непропорционално високия дял от глобалното затопляне, тъй като е 298 пъти по-благоприятен за климата от CO₂. 79% от емисиите на азотен оксид в Германия идват от селското стопанство. И не само от животновъдството, а директно от полето. Когато микроорганизмите разграждат азотни съединения като нитрати в почвата, смеещият газ се отделя в атмосферата. Това означава: колкото повече нитрати има във водата и в почвата, толкова повече емисии на азотен оксид се отделят в атмосферата. По този начин замърсяването с нитрати не само застрашава снабдяването с питейна вода и биологичното разнообразие, но също така допринася значително за глобалното затопляне.
Какво можем да направим, за да намалим замърсяването с нитрати
Важна предпоставка за намаляване на замърсяването с нитрати е земеделските производители да спазват разпоредбите за торовете. Но всеки от нас също има възможности да направи нещо, за да подобри ситуацията: Чрез нашето потребителско поведение ние можем съзнателно да подкрепяме фермерите, които са ангажирани с устойчивото управление на земята. Тъй като особено голямо количество азот излиза в атмосферата по време на производството на животински продукти, храненето на растителна основа също може да допринесе значително за намаляване на замърсяването с нитрати и подобряване на качеството на подпочвените води. И между другото: Тези, които пият много чешмяна вода, в крайна сметка също намаляват емисиите на азот от трафика и промишлеността. Тъй като водата, която тече от чешмата, не е задължително да се пакетира и винаги идва от източници в региона. Що се отнася до замърсяването с нитрати във вашата собствена градина, вие разбира се отговаряте за юздите. И така: Използвайте само азотни торове целенасочено и умерено. Ако добавим точно количеството азот към почвата, което растенията трябва да растат, дори няма да се случи нитратът да се измие и да представлява риск за хората и околната среда.