СОЛОМОН, ЦАР НА ИЗРАИЛ
Съдбата и присъединяването
Десетият син на светия цар и пророк Давид от Вирсавия. Още преди да се роди, Бог го назначи за наследник на трона на Израел и строителят на храма за себе си, даде му име Соломон и обеща, че управлението му ще продължи в мир и спокойствие (1 Летописи 22: 9-10). В допълнение, Господ заповяда чрез пророк Натан да нарече Соломон името Иедидия (2 Царе 12, 25).
Соломон обичал Бога и ходел по наредбата на баща си. Пророк Натан се нарича негов възпитател. Благодарение на намесата на Натан младият Соломон е помазан за царството и провъзгласен за цар по време на живота на баща си. Тържественото помазание, според волята на цар Давид, е извършено от пророк Натан и свещеник Садок в Гион (1 Царе 1, 32-40). Преди смъртта си Давид нарежда на Соломон да използва събраните от него материали за изграждането на Божия храм (1 Лет. 22: 6-16). Той също така остави завет на наследника да бъде силен и смел, да спазва завета на Господ Бог и да даде на противниците и другарите на Давид подходящо възмездие и награда (3 Царе 2, 1-9).
Изкачването на Соломон на трона осуетява първия опит за присъединяването на по-големия му брат Адония. Скоро обаче Адония се обърна към младия крал с молба да му даде за жена Ависага, момиче, ухажвало възрастен Давид, с надеждата да изпълни амбициите му с нейна помощ. Соломон видя в това искане ново посегателство върху трона и по волята му Адония беше убит. Главният военачалник Йоав, който подкрепял Адоний, също бил убит, а първосвещеникът Авиатар бил заточен в Анатот; местата им бяха заети от командира Беная и първосвещеника Садок (1 Царе 2, 12-35).
В годината на възкачването на Соломон на престола, син и бъдещ наследник Ровоам е роден от амонитянина Наама (3 Царе 14, 21). В същото време младият цар укрепва властта си, като се жени за дъщерята на египетския фараон (3 Царе 3: 1), получавайки град Гезер като зестра - изключителен случай в аналите на Египет, което говори за признанието на силата на Кралство Израел.
И накрая, най-важната стъпка на Соломон да укрепи силата си беше жертвата на Бог. В онази епоха, при липсата на храм, „хората все още принасяха жертви на високите места“ (1 Царе 3, 2), поради което Соломон отиде в Гаваон, където се намираше главният олтар, за да принесе жертва на Бог там. Тук Господ му се яви в нощен сън и каза: „Попитайте какво да ви дам“ (1 Царе 3, 5). Соломон се призна за „малко момче“ пред величието на Божия народ и поиска за себе си „разумно сърце, което да съди Твоя народ и да различава кое е добро и кое зло“ (3 Царе 3: 7-9). Той също така поиска „мъдрост и знание, за да мога да изляза пред този народ и да вляза“ (2 Лет. 1:10). Отговорът беше угоден на Господ и Той даде на Соломон:
Мъдростта на Соломон
Въпреки че Соломон беше удостоен с многобройни Божии дарове, първият сред тях беше дарът на разума. Скоро царят показа своята мъдрост в процеса на две блудници, които едновременно родиха бебета, едното от които почина през нощта, докато спяха в една къща. За да разреши спора им за това на кого принадлежи оцелялото бебе, кралят заповяда да разреже детето на две и да даде всяка половина. Тогава едната жена се съгласи, а другата - истинска майка - се помоли детето да бъде дадено по-добре на друга жена, но да остане живо. Така царят установил истината и дал детето на майка си. Славата на присъдата на Соломон се разпространи из целия Израил и укрепи силата му: хората „започнаха да се страхуват от царя, защото видяха, че Божията мъдрост беше в него, за да извърши съд“ (3 Царе 3: 16-28).
Мъдростта на Соломон беше „по-висока от мъдростта на всички синове на изтока и цялата мъдрост на египтяните [.] И името му беше в слава сред всички околни народи“ (3 Царе 4: 30-31). Изключителен подарък се превърна в сила, която привлече и покори първите хора от други страни. Чуждестранните царе, чувайки за мъдростта на Соломон, се стремят да го опознаят лично. Впечатлени от неговата интелигентност, те му предложили щедри подаръци, правейки го свободни притоци (3 Царе 10, 24-25). Поразителен пример е Савската царица - тоест владетелят на далечното Сабейско царство, който, като взел със себе си особено обилни дарове, дошъл да изпита Соломон и го намерил още по-мъдър и по-богат от слуховете (3 Царе 10: 1 -3; 2 пар. 9, 1-12).
Разцветът на царството на Соломон
Соломон наследява царството Израел, когато то достига най-големия си размер. Царят управлявал земите от Ефрат до земята на филистимците и до границата с Египет (3 Царе 4:21). Приятелството с цар Хирам и тясното търговско взаимодействие на царствата допринесоха за сключването на съюз с Тир (1 Царе 5, 1-12). Като цяло Соломон успя да запази целостта на царството и да предотврати войни. Разклонените международни политически връзки бяха осигурени от многобройните бракове на краля. Открояват се само двама външни врагове, депозирани от Соломон по границите на царството му - Едер Едомец и Разон, цар на Дамаск.
Господството над сирийските царства и над Йордания осигурява контрол върху търговските пътища между Египет, Месопотамия и Анадола; караванни маршрути, свързващи оазиса Тадмор (сега Палмира) с Арабия и, вероятно, по пътя за Южна Арабия; сухопътни маршрути между Средиземно море и Червените морета. Соломон участва активно в търговията между северните и южните страни - по-специално в препродажбата на коне и колесници (1 Царе 10, 28-29). Развива се собствената морска търговия на Израел, базирана на пристанището Ezion Gaver.
Вътрешната структура на кралството беше наредена. Продължава създаването на административния апарат, който започва по времето на управлението на Давид. Списъкът на чиновниците на Соломон включва писари, дескриптор, военачалник, свещеници, приятел на цар, командир над управителите (областни управители), водач над царската къща и водач над данъците (3 Царе 4: 1- 7). Цялата държава, с изключение на наследството на Юда, беше разделена на дванадесет области, всеки от които се управляваше от специален управител (управител) (1 Царе 4, 7-19). Постоянна подвижна армия от 1400 бойни колесници и 12 000 конници е създадена за защита на необятното царство; Построени са 4 хиляди сергии за коне и колесници (2 Пар. 1, 14; 9, 25).