След пушенето и войната затлъстяването има най-високите разходи за човечеството
В момента 30% от световното население, представляващо 2,1 милиарда души, са с наднормено тегло или затлъстяване. Според скорошно проучване на McKinsey Global Institute, разходите за затлъстяване възлизат на около 2 трилиона долара, "почти еквивалент на въздействието, което тютюнопушенето, въоръженото насилие, войната и тероризмът имат в световен мащаб", показва изследването.
Разходите за затлъстяване представляват 2,8% от брутния вътрешен продукт в световен мащаб, а броят на хората с наднормено тегло или затлъстяване е 2,5 пъти по-голям от този на хората, засегнати от глад. Ако не се вземат ефективни мерки за намаляване на това явление, Институтът Маккинси изчислява, че до 2030 г. половината от възрастното население на света ще бъде със затлъстяване и че броят на смъртните случаи, причинени от затлъстяването, ще се увеличи. В момента затлъстяването е отговорно за 5% от всички годишни смъртни случаи.
По отношение на икономическите последици, затлъстяването включва годишни разходи от 2 трилиона долара, много близки до тези, свързани с тютюнопушенето и войната, оценени на 2,1 трилиона долара. Икономическото въздействие на затлъстяването е много по-напред от въздействието на алкохолизма, например, на 1,4 трилиона долара, неграмотността (1,3 трилиона долара) или изменението на климата (1 трилион долара). В развитите страни между 2 и 7% от здравните бюджети се отпускат за лечение на затлъстяване и ако се вземат предвид заболявания, причинени от затлъстяване, разходите възлизат на около 20% от здравните бюджети.
Затлъстяването засяга предимно развитите страни, но тъй като пазарите на други страни нарастват, рискът от затлъстяване нараства пропорционално. Сред мерките, предложени от авторите на изследването, които считат за необходима глобална системна намеса, са намаляването на порциите пакетирани и бързи храни, промяната на маркетинговите практики и промяната на учебната програма по физическо възпитание в училищата. В същото време е необходимо новите мерки да трансформират възприятието за здравословна храна в такова, което поставя по-малко акцент върху индивидуалната воля.