Скитска война с персийци - Цивилизационна война - Цивилизация и война
Изминаха повече от сто години, откакто скитите се завърнаха в степите на северното Черноморие и Кавказ, завършвайки победоносно поредица от военни кампании в Близкия изток. Всички ветерани от тези кампании умираха отдавна от рани или поради старост, намирайки вечен покой в могилите, обрасли със зелена трева. Но в градовете и крепостите на Армения, Сирия, Палестина и дори Вавилон е запазен споменът за ужасяващия боен вик и свирката на техните смъртоносни стрели. И в самата Скития по това време опитни войници разказаха на младото поколение за подвизите на техните дядовци в далечни земи. В общество, което нямаше писмен език, имената на царете и точният ред на събитията бяха забравени с течение на времето, а разказът за реални събития постепенно се превърна в легенда и легендите живеят дълго време.
Но сега полузабравеното минало заплашваше да се върне обратно: тъмните облаци започнаха да се събират над широките равнини на Скития. За период от малко повече от сто години от своя разцвет скитите нахлуват в много съседни земи. Сега изглежда, че е дошъл моментът да платим за щетите, нанесени на народите по тези земи. Страшният враг щял да превземе понтийските степи, изисквайки справедливо възмездие за набезите през последните години. Този враг беше не друг, а великият персийски цар Дарий I от династията на Ахеменидите.
Пресичайки Хелеспонт през моста, който се състоеше от кораби, огромната армия лесно сломи съпротивата на тракийските племена. В началото на пролетта - началото на лятото 512 г. пр. Н. Е. Дарий достигна Дунав, през който също беше построен мост от закотвени кораби. Армията започна да пресича този мост до левия бряг на Дунав, който беше на скитска територия. Отначало Дарий планира да унищожи моста, като добави към армията си войници от бреговата охрана и корабни екипажи. Но съветниците го убедиха, че е по-добре да напусне моста. Херодот пише, че тогава Дарий взе кожен колан, завърза 60 възела върху него и го даде на тиловите командири, като заповяда след напускането на армията си да развързва по един възел на ден. Ако по времето, когато всички възли се развържат, той не се е върнал, задната част може да се върне у дома. Но докато дойде този ден, те трябва да пазят моста и да го спасят на всяка цена.
Скитите знаеха за опасността, която им заплашваше. Те разбираха, че в открита битка няма да могат да издържат на значително по-добра вражеска сила, поне няма да могат да направят това без външна помощ. Съветът на старейшините се обърна за помощ към съседните племена. Скитите изпращат посланици до съседите си с предупреждение, че персите няма да спрат при завладяването на Скития. Сред съседите няма консенсус какво да се прави, но повечето от тях отказват да влязат в съюз със скитите. Те разсъждаваха, че персите са решили да отмъстят за скитските нашествия през миналия век. Съседите отказаха да се бият с персите на страната на скитите, решавайки да се защитят сами, ако воините на Дарий не се ограничат до селища със стари врагове и решат да влязат в съседни земи.